初期建造的核潛艇在裝備品質上不夠精良，在艇員操縱管理方面不夠成熟，各種應急措施也不夠完善，容易發生故障甚至重大事故。在17艘已知沉沒的核潛艇中，有近10艘屬第一代核潛艇；雖然美國海軍沉沒的3艘不是第一代艇，但全部發生在六十年代，均屬初期建造的核潛艇。

    七十年代後，美、英、法總結經驗，大力提高核潛艇裝備的安全可靠性，同時加強了訓練管理，近30年來未再發生沉艇事故。

    據有關資料統計，二次大戰後至1990年，各國潛艇共約發生非戰鬥沉沒事故91起（其中核潛艇17起，常規潛艇76起）。導致核潛艇沉沒佔前三位的原因是火災6起（佔38％）、進水3起（佔19％），爆炸、碰撞、誤操等原因各2起（各佔12．5％）。而在常規潛艇中，分列前3位的分別是碰撞27起（佔36％）、進水18起（佔20％），不明原因15起（佔20％）。從以上原因分析可以看出，常規潛艇沉沒的威脅多來自外界，而核潛艇沉沒的風險多出自本身，這是由兩類潛艇的特點決定的。

    前蘇聯核潛艇沉沒事故最發人深思。從沉沒數量上看，世界上總共沉沒的17艘核潛艇中，前蘇聯就有13艘，佔75％；從年代看，1970年至1999年的30年中，世界沉沒的10艘核潛艇全部被前蘇聯和俄羅斯“囊括”（其中前20年沉沒達9艘，後10年沉沒1艘）。也就是説，自1970年以來，世界核潛艇的沉沒史就是前蘇聯（後期為俄羅斯）核潛艇的沉沒史。前蘇聯核潛艇事故如此之多，不僅僅因為核潛艇數量佔世界首位（共建造約250艘，佔世界總數的50％），更主要的是以下因素所致：

    級別和艇型過於龐雜。在近40年以來，前蘇聯共發展了3個艇種、15個級別、25個型號的核潛艇。如此雜亂的艇型存在很大弊端，主要是在維修保養、後方支援和教育訓練等方面都必須同時保持若干聯繫，勢必造成機構龐大、標準化程度低、管理困難，難以確保品質和安全，增加了發生事故的因素。

    裝備設計品質不過關。前蘇聯在六十年代前後建造的核潛艇裝備存在重大缺陷，安全標準低，安全性差。據悉有些連常規指標也未能達到。

    人員素質較差。一是士氣低落，責任心不強。再就是實行義務兵役制使人員輪換很快，一些技術部門的人員不符合要求。

    缺乏嚴格管理。前蘇聯比較重視新型裝備的使用，而對裝備的日常管理缺乏嚴格制度，忽視安全措施，不重視維修保養，零部件嚴重缺乏，致使近一半的潛艇失修，不具備海上執勤能力。

    可見，如果説美、英核潛艇為數不多的沉沒事故屬於偶發事件的話，那麼前蘇聯屢屢發生核潛艇沉沒事故就有它的必然性。

    《人民日報 . 華南新聞》 2000年08月17日第二版