由長城學家、生態學家共同參與，旨在將長城保護和長城生態建設結合起來的長城綠色工程萬里行考察團從遼寧丹東出發，經綏中、山海關於近日抵達北京延慶八達嶺。“累登九鎮三關險，踏遍長城萬里遙”的七旬老者、著名長城學家羅哲文參加了這一活動。

    羅哲文近日在接受記者採訪時指出，長城以它悠久的歷史，雄偉的工程，豐富的內涵，為世人所仰慕和熟悉，然而大家對萬里長城的認識到底有多少呢？

    關於長城的起點，過去大家有一個很大的誤會，認為長城東起山海關西至嘉峪關。不僅小學、中學課本是這樣寫的，甚至《辭海》也是這樣寫的。國內有這種誤解，國外也有。其實，1992年考古學家就肯定了鴨綠江畔遼寧丹東虎山南麓是長城的起點，史書也佐證了這一考古發現。羅哲文認為，作為上下五千年，縱橫十萬里的長城起點，實在是一個值得澄清的事實。

    關於長城的功用，過去一直被認為是防禦擾掠的，目的在於封閉。不錯，長城在春秋戰國時期，主要是諸侯國家相互防御用的；秦始皇統一天下後，主要是用於防禦匈奴奴隸主的擾掠；以後許多朝代也大都是中原地區的統治者為防禦遊牧民族統治者的擾掠而修築的。然而，除此之外，長城還有保護通訊和商旅往來的重要的對外開放功用。秦始皇時沿長城12郡有大道相通，傳遞文書，商旅往來絡繹不絕。長城和烽燧正是保證這些交通大道暢通的重要條件。漢代又打通了西域的交通大道，使節往來，商旅往還都是走這條大道。長城烽燧正是沿此道修築，用以保護被稱作“絲綢之路”的中西交通大道。

    最後，關於長城到底是由誰修建的，羅哲文説，過去人們認為長城是漢民族用於防禦其他少數民族的，這實屬又一個誤會。其實，若把先秦各諸侯國家修築長城除外，秦始皇以後漢族統治的朝代大規模修築長城的只有漢、隋、明三朝，而少數民族統治的朝代修築長城的則有北魏、北齊、北周、遼、金5個朝代。所以，長城是我國各族人民共同勞動和智慧的結晶。