真是太瘋狂了,而且我們已經多年未見這樣的瘋狂。7月8日的零點,“哈裏 波特節”的除夕之夜。從倫敦到紐約到渥太華,成千上萬的孩子們穿著巫師的黑袍子,戴著巫師的高帽子,成群結隊地聚集在書店的門口。但這卻並非萬聖節之夜,看看他們手裏舉著的小旗子就知道他們在等待什麼了。是的,當然是哈裏 波特,只有那小巫師才弄得出這所有的瘋狂。
一位加拿大的書店老闆説:“此情此景,是全世界的出版界從沒看過的盛況。”
對英國和北美的孩子們來説,這一天已經讓他們苦等了整整十個月。7月8日,哈裏 波特系列的第四部《哈裏 波特和火杯》(Harry Potter and the Goblet of Fire)同時在英國和北美上市。美國最大的連鎖書店巴恩斯和諾寶(Barnes&Noble)宣佈,這本書在其連鎖店與網上書店的訂購數高達36萬本,這個數字是該書店以往圖書訂購數的十倍。網上最大書店亞馬遜的預訂數也已突破了40萬本,也創了亞馬遜開業以來的銷售記錄。而且自今年以來,在亞馬遜自己的暢銷書排行榜上,這本還沒寫完,連書名都沒有的兒童故事竟然僅以預訂數而一直雄踞榜首。令約翰 格裏沙姆,丹尼爾 斯蒂爾這些驚悚大師、言情大師們無不為之汗顏。
《哈利 波特和火杯》厚達752頁,好像除了《尼爾斯騎鵝旅行記》之外,這麼長的單本兒童故事還確實少見。出版商本來怕把孩子們給累著了,但小讀者們“大呼過癮”。
書的作者J.K.羅靈,其全名叫作喬安妮 凱瑟琳 羅靈。長得有些像好萊塢的長青樹梅麗爾 斯翠普,而其個人生活也與斯翠普在《克萊默夫婦》中扮演的離婚的克太太相倣。身為單身母親,羅靈一度要靠英國政府的失業救濟金來度日。但她竟成為小巫師哈裏 波特和整個這一奇跡的創造者,當年她窮困之時奮筆寫作的小咖啡館如今也成了當地的一處名勝。對此她已多次表示了自己的驚奇,但這一次她的感受已經不能用驚奇兩字來形容。她説自己對其新書在全世界所掀起的狂潮感到“震驚”,這種“全然瘋狂”的現象令她的“驚訝無法用語言形容”。
按照羅靈的寫作計劃,哈裏 波特的系列將包括七個故事。按照這小巫師目前的熱度,羅靈女士很有可能在幾年之後成為英國的首富。她的收入已不只是高額的版稅,更包括出售影視作品改編權,及其他衍生商品特許權所帶來的收入,那將是又一個有關財富的傳奇,就好比你對著岩石高喊“芝麻,開門吧”一樣。