自建國以來，特殊教育事業一直受到中國政府的重視。國家頒布了一系列法律、法規，對保障殘疾人受教育權利作出了明確規定，並且制定了一系列改革與發展特殊教育事業的方針、政策，設立特殊教育專項經費，使特殊教育事業得到快速發展。據統計，目前全國視力、聽力和智力殘疾兒童少年的特殊教育學校有1539所，普通學校設特教班5400余個，在校生37.8萬餘人；此外，還有大量殘疾兒童少年在普通學校隨班就讀。全國建立了聽力殘疾幼兒康復訓練機構1700多個，已訓和在訓兒童達到7萬多人。殘疾人職業培訓機構已達1000多個。
《職業教育法》頒布于1996年。職業教育主要由高等職業學校、中等技術學校、技工學校、職業中學、就業培訓中心和其他成人技術培訓學校、社會培訓機構組成。目前全國共有各級各類職業學校17000多所，就業訓練中心2090余所，職工培訓中心、成人技術培訓學校和各種社會培訓機構40多萬個。每年在各類培訓機構和職業學校接受職業培訓的人數達數千萬人次。
