1987年12月，長城被列為世界文化遺産。齊長城是中國現存有準確遺跡可考、保存狀況較好、年代最早的古代長城之一，是中國長城的代表，也是世界遺産的重要組成部分。齊長城是中華文明的重要組成部分，對中華民族文明史的發展起到了積極的推動作用。齊長城與中國萬里長城一樣，都是崇尚和平的象徵。

    齊長城築建於春秋戰國時期，齊國春秋時期是五霸之首，戰國時期是七雄之冠，齊國修建長城起因于各諸侯國間的爭霸和兼併戰爭。相鄰諸侯國間的交流及衝突，既事關國家安全，又事關經濟和貿易交流。在爭霸和兼併戰爭的背景下，各諸侯國不僅萌生了修建長城防禦體系的需要，也具備了修建長城的經濟能力。作為軍事防禦工程，齊長城的防禦方向主要是齊國的南方，防禦對象在不同時期有所不同，起初主要是晉、楚等國，之後主要是楚、秦等國。除此之外，在更長的一段時間裏，齊長城的作用是齊國邊界的象徵以及齊國對邊界地區的管理。

    據《管子·輕重》記載“長城之陽，魯也；長城之陰，齊也”。人們常説齊國修建長城是為了對魯國實施軍事防禦。齊長城雖然修建於齊魯之界，但並非僅僅為了防禦魯國。春秋時期，特別是齊桓公時期，齊國比魯國要強大得多。縱觀齊魯關係史，雙方戰爭大多是由齊國發動，戰場卻多在魯國。現有文獻中關於魯國兵臨齊國長城之下，或是進攻齊長城的記載也很少。所以説，齊長城的修建，並非僅僅為了防禦魯國的軍事進攻，其主要目的是對齊魯邊界進行有效管理。

    齊長城的修建線路受到地理環境的影響，齊國東有大海，西面和北面有黃河和濟水，南面有泰山和沂山作為天然屏障。在全國自西向東逐次降低的地勢之中，山東省位於三級地勢階梯中的最低一級，地貌以山地、丘陵和平原為主。山地和丘陵主要集中在魯中南的核心地區，其中高山險峻地帶的齊長城以山險防禦為主，低山隘口處築有關隘和向兩側延伸的長城墻體，丘陵地帶築有連綿的長城墻體。

    作為世界上最早的長城，齊長城不僅具有軍事價值，還具有珍貴的歷史文化價值。齊長城設置了許多的關隘要塞，這些地方不僅是齊國對外開放的前沿、文化與貿易交流的窗口，也是齊國積累財富，控制重要戰略物資輸出的手段。齊國臨海，最早生産海鹽並將海鹽納入官營，使海鹽成為齊國向其他諸侯國出口的重要物資。為了打擊走私和販運海鹽，齊國在出入齊國的必經之路設置關隘以加強管理。這樣既可以杜絕鹽的私自銷售，增加國家收入，也進一步規範了與各諸侯國間的貿易往來。因此，齊長城的修建和使用，讓齊國的對外開放更加規範，齊長城內外的貿易和文化交流更加有秩序。