藏在菜園裏的舊時光

外婆愛種菜，不是因為她有田園情愫，而是因為年輕時物資匱乏，經常吃不上新鮮蔬菜。現如今剛好家門前有一大片荒地，想著閒置也是閒置，不如種點菜，解決日常溫飽需求的同時，自己吃著也比較放心。

菜園的周圍沒有籬笆，它的角落是用鐵絲網圍起來的一座小小的磚塊房，那是三隻母雞的家。春天的菜園是忙碌的，春雨剛落，每到這個時候，外婆的身影就會出現在菜園裏，拿一把锃亮的鐵鏟，細心地修整每一寸土地，緊接著，用棍子在菜園裏勾勒出大小不一的方格，低聲呢喃道：“這一塊分給番茄，這一塊分給辣椒，這一塊分給玉米和豆角.......”將新買蔬菜種子撒進土裏，悉心照料，伴隨著時光的流逝，一個個幼苗破土而出，慢慢長大，瞧，辣椒苗茁壯成長，黃瓜已經有了長長的藤蔓，豆角纏繞著的玉米.......

外婆每天都會到菜地裏檢閱一番，扶起歪斜的秧苗，消除茂盛的雜草。在外婆的精心照料下，繁茂的綠葉間綻放出不同顏色的花朵，吸引著勤勞的蜜蜂和翩翩起舞的蝴蝶來授粉，在陽光和水分的滋養下，沉甸甸的果實垂吊在枝幹上，青澀的番茄逐漸變得成熟，茄子身穿紫色皮夾克，豆角懷著自己的小寶寶滿腹心事，知了在樹上沒完沒了的叫個不停仿佛永無止境……盛夏的菜園裏呈現出一派生機勃勃的景象。

當蔬菜成熟時，外婆會親自提著樹枝編織的小籠走進菜園，摘下成熟的蔬菜瓜果，將這些蔬菜烹飪成美食，每當一家人圍坐在餐桌前，享用著外婆親手製作的菜肴時，那種幸福感溢於言表。除了自給自足外，外婆還會挑選出一些好的給親戚朋友送去，一起分享她種菜的喜悅。

我最盼望的是秋天紅薯成熟的時刻，外婆拿著鐵锨在菜地裏忙得不亦樂乎，挖出一個個大小不均的紅薯，然後將些許大小合適的紅薯放進小灶，利用柴火的溫度進行烤制，中途適當翻轉，不一會兒，香噴噴的烤紅薯就出爐了，剝下那厚實焦黑的皮，露出滾燙嫩黃的瓤，迫不及待地咬上一口，一股香甜軟糯回蕩在舌尖。

北方的冬天似乎來得很早，趕在霜降之前，外婆便把菜園裏成熟的白菜、南瓜、紅薯、大蔥放進天然的冰箱—窯洞，蘿蔔深埋進菜園的土裏，用玉米稈作記號，這樣存放的蘿蔔不但新鮮而且不會被凍著。摘下的紅辣椒則被曬乾裝進袋子裏，綠色的辣椒則被放進瓦罐，製作成醬腌辣子，成為過冬的儲存食物。

後來，日復一日，菜園的菜苗在四季更疊中完成生命的進化，而外婆的背逐漸佝僂，我也漸漸長大，走出小院菜園，走出家鄉。而那段藏在菜園裏的舊時光，沒有隨著時間的流逝而被遺忘，一直在我的記憶裏，溫暖著我，治愈著我。（張茜）