只要將目光稍往回看便會發現：北上海的逐步崛起有跡可循。

2012年，有市人大代表呼籲：打破上海南北“二元結構”，聚焦“北四區”。當時，蘇州河南部的黃浦、靜安、長寧、徐匯歷史基礎和區級財政狀況良好。相較之下，北部的楊浦、虹口、閘北、普陀四區（簡稱“北四區”）一直被上海人稱作“下只角”。區域産業結構轉型升級的難度較大，總體水準落後於南部四區。

當年規劃研究的北橫通道，作為上海第二條東西向交通大動脈，今年西段已建成通車，東段計劃2023年12月建成通車，將有效完善北部地區的快速路網格局。屆時，從楊浦開車到虹橋機場，如果不堵車只要30分鐘。

計劃重點服務北四區的軌道交通12、13號線已投入運作；15號線連通寶山、普陀和上海南部區域；18號線一期即將貫通楊浦、寶山、浦東，二期全程在寶山境內，與1、3、19號線換乘；今年年底將要建成的14號線，也將貫通嘉定、普陀、靜安、黃浦、浦東5個區。

與北上海的路網與軌交建設齊頭並進的，是多方支援北上海的舊區改造。2011年，上海頒布實施《上海市國有土地上房屋徵收與補償實施細則》。實行“陽光動遷”以後，上海舊改真正步入“快車道”。2019年，上海城市更新中心成立，統籌盤活資金等關鍵資源。“十四五”期間，上海將全面完成中心城區成片、零星舊改。

這些舊改騰出來的土地，成為北上海發展不可多得的“大衣料子”。比如，虹口舊改提速後，北外灘成為市中心成片規劃、深度開發的黃金地段，將按照“世界會客廳”要求，打造上海新時代都市發展新標桿。

除了發展空間，對於一個區域來説，還需要想明白髮展動能的問題。

依託航運、金融的積澱，北外灘將打造財富管理高地、超級總部基地。北上海一些老工業基地，則抓住大學集聚的優勢，不約而同地打出科創牌。

楊浦區率先提出大學校區、科技園區、公共社區“三區融合”的發展理念，成為全國唯一連續四年被國務院表彰的雙創示範基地。“十四五”期間，楊浦“世界級創谷”品牌要進一步打響，加速發展“線上新經濟”“現代設計”“智慧製造”三個千億級産業群。

作為上海“南北轉型”的重要一極，寶山正全力以赴打造上海科創中心主陣地。通過依託上大、復旦等高校，攜手寶武等國企資源，將科創與産業緊緊相連。這將對寶山的産業結構、人口結構乃至整個城市格局産生深遠影響。

原閘北的彭浦工業區，曾經創造中國工業諸多第一。2015年，原閘北與原靜安“撤二建一”成立新靜安之後，在更大範圍內統籌資源配置，北部以市北高新、大寧地區為重點，打造科技創新高地，與南部的企業總部和商貿流通高地強強聯動。

當然，對北上海來説，抓住後發優勢提升經濟總量固然關鍵，但軟實力的提升更無法忽視：能否提升更精細化的管理水準，能否提供更高品質的公共服務，能否讓文化和創新更有效地結合……這些都是未來亟須解決的問題。

同樣走過工業時代的倫敦金絲雀碼頭區域，或許能有所啟發：昔日廢棄的貨運碼頭，經過20餘年改造，成為全球金融、文化、創意産業發展的先驅，它的成功足以説明，城市更新産業的模式，不僅是老舊樓宇的改造，更多的是在創造生活、培育生活，不僅孵化産業，還要孵化靈魂。