星空中的煙花

圖為日本斯巴魯望遠鏡拍攝的NGC6946。

圖為NASA錢德拉X射線衛星拍攝的仙后座A，不同顏色表示硅、鐵、鈣等不同元素。

 春節假期，煙花漫天。在群星間也有一個煙花星系——星系NGC6946。它是一個距離地球2200萬光年的漩渦星系。過去100年裏，天文學家在這個星系中發現了至少10顆超新星爆發。這大概也是它昵稱的由來：恒星生命終點的爆發，如同煙花，照亮了星系，也讓人們領略到宇宙之美。

 仙后座A是約330年前的一場“宇宙煙花”——超新星爆發留下的殘骸，是銀河系中已知的最年輕的超新星遺跡，也是除太陽外最強的射電源。