搶奪智慧化船票，谷歌才邁出第一步

 習慣了在10月上旬召開發佈會的谷歌，如約舉辦了2017年的秋季新品發佈會，並一口氣發佈了8款硬體産品。這家以搜索引擎起家的科技巨頭，經過長達十年的佈局後，終於有了硬體公司的雛形。

 事實上，這並非是谷歌的任性之舉。谷歌新任CEO桑達爾·皮查伊曾多次強調谷歌的新戰略，即當下的谷歌正是從Mobile First轉向AI First。在移動網際網路時代，手握安卓的谷歌一直站在硬體金字塔的頂端，然而在人工智慧的風口下，谷歌正在完成從硬體化向智慧化的轉型。

 硬體“全家福”

 就在半個多月前，谷歌和HTC達成了一項11億美元的收購協議，企圖通過收購HTC來增加自身的硬體研發實力。相比于多年前收購摩托羅拉又轉手賣給聯想的“鬧劇”，谷歌對於硬體的態度已然發生了很大的轉變。

 在剛剛結束的秋季新品發佈會上，谷歌先後發佈了Pixel2、Pixel2XL、Pixelbook、GoogleHomeMini、GoogleHomeMax、GoogleClips、Buds、PixelbookPen這8款新品，涉及手機、電腦、智慧音箱、手寫筆、智慧攝像頭等等，業已完成了硬體全家福的雛形。或許對於谷歌來説，這些硬體的本質都還是載體，在谷歌新品發佈會亮相的硬體産品中，幾乎所有的差異化優勢均體現在智慧化服務上，比如具備翻譯功能的無線耳機、智慧拍攝記錄生活的Clips相機。

 但硬體在谷歌的策略中顯得越發的重要。一個既定的事實是，安卓系統佔據手機市場約八成份額，但手握安卓這張王牌的谷歌卻未生産出一款讓市場認可的手機。反倒是iPhone佔據了手機市場八成以上利潤，並一直作為智慧手機業內的標桿而存在。收購HTC的手機業務，則是谷歌改變這一現狀的又一次努力，此前的Nexus系列多由HTC、三星、華為等代工，在最新的Pixel系列上，谷歌正在掌控越來越多的自主權。

 當然，也有人對谷歌硬體策略給出了另一種解釋，谷歌需要多個品類的硬體終端來為它的機器學習系統收集數據，同時讓它們充當智慧數字助手平臺。

 開走模倣路線？

 從PC網際網路到移動網際網路再到AI驅動的多場景互聯，傳統的時間秩序正在崩塌，谷歌所缺少的以及蘋果所擅長的，恰恰是“生態”。特別是在亞馬遜等新對手崛起的背景下，谷歌的新戰略是更多設備的智慧互聯，優先的模倣對象便是蘋果。

 最能體現這一策略的，或許還是Pixelbook的出現。儘管原始的Chromebook Pixel在2013年就已上市，且成績不盡如人意，但它依舊是谷歌為彌補生態閉環做出的嘗試。聯想到手機、智慧音箱、無線耳機、智慧攝像頭以及半遮半掩的Nest，至少谷歌在場景上已無限逼近蘋果。

 KPCB發佈的2016網際網路報告指出了巨頭們的意圖，美國市場語音助手的主要使用場景是家庭（43%）、汽車（36%）、隨身路途（19%）和辦公（3%）。在最基礎的家庭場景上，蘋果、谷歌、亞馬遜，包括國內的阿裏、百度等正在不遺餘力的培養用戶習慣；而在汽車場景上，蘋果、谷歌等也在不斷向車企輸送自家的語音助手服務。原因不難理解，移動網際網路時代的基礎交互方式是多點觸控，到了人工智慧時代，人們需要更加便捷且無感知的交互方式，比如語音、手勢、視覺等，實現這些情景的載體仍然是硬體。

 谷歌對蘋果的“模倣”不止在硬體研發上，還涉及硬體標準的制定，典型的就是“Made for Google”計劃，先是允許合作廠商生産手機相關的配件，然後谷歌對這些第三方配件進行認證，讓第三方配件有了品質和安全的保障，並且這些配件即將上線谷歌的Google Store，與蘋果的MFI認證如出一轍。

 以硬體推動創新

 桑達爾·皮查伊在發佈會上道出了谷歌的隱憂和野心：在人工智慧時代，谷歌不想做一個大後方，而是要親自上陣，主動以硬體去推動創新。這一方面由於谷歌對安卓系統的失控，開源的環境使它很難像蘋果那樣牢牢抓住每一個入口；另一方面，亞馬遜憑藉Echo智慧音箱成功搶佔家庭場景，這一案例刷新了谷歌對硬體的認知。

 究其根本，谷歌想要搶奪智慧化的門票，以收復在移動網際網路時代丟失的“領土”。

 大多數網際網路公司的商業願景離不開“用戶”和“生態”兩個詞，但在“用戶數=資金價值”的公式中，谷歌賴以生存的實現方式一直是廣告，反觀蘋果已在硬體利潤、增值服務等方面形成了良性的營收比例。人工智慧讓谷歌看到了新的機會，甚至萌生了“用戶數+演算法=最為強大的AI閉環”的新公式，尤其是安卓的糟糕表現讓谷歌發現硬體才是新時代的船票。

 在知識圖譜、自然語音處理、翻譯、語音識別、圖像識別等人工智慧核心技術上，谷歌始終走在科技公司的最前沿。不過要落地這些服務需要大量硬體的支撐，相比蘋果遍佈全球的數億台終端，谷歌才剛剛邁出第一步。