未來食用轉基因食物將不可避免
健康中國health.china.com.cn 時間： 2014-02-27 來源： 人民網
荷蘭埃因霍芬理工大學的一座潔白的房間內，未來的晚餐擺上桌面。桌上的牛肉是使用試管技術培育的，這些牛肉纖維精巧地拼接出一個“肉”字；有些“蔬菜肉”做成的餐前點心。使用基因技術培育原料製作的壽司，還有可以任意編程設定的紅酒：其中含有微波脈衝，你可以隨意設定自己的喜好，從蒙特普恰諾到穗樂仙，各種美食，不一而足。
但這些在目前階段還都只是幻想，這是在埃因霍芬理工大學近日舉行的一次未來食品展上出現的場景，只是這些食物都是用橡皮泥和其他替代品製成的。然而有一點是關鍵，那就是所有在這裡所展出的展品並不完全都是憑空的幻想。正如該校助理教授柯特·馮·曼斯伍特(Koert van Mensvoort)所稱的那樣，它們“幾乎是可能的”。曼斯伍特本人還參與了網站nextnature.net的製作，這個網站關注未來技術的發展。他將自己學習工業設計的本科學生召集到一起，並邀請來生物技術工程師，市場專家以及倫理學家，要求他們列出哪些未來食物現在實際上對我們而言已經近在咫尺。
兩難的境地
事實是，人工牛排離我們或許還有很長的一段路要走，但是漢堡包似乎就要更近一些。荷蘭試管肉研究權威馬克·波斯特(Mark Post)教授曾經承諾在2012年年底之前推出首份人工製作的漢堡包，其中將使用100億個實驗室培養的肌肉細胞。目前波斯特和其他荷蘭研究人員正在努力嘗試攻克一個技術難關，那就是如何將這些軟綿綿的“試管肉”轉變成某種擁有自身結構的，具有傳統真實牛肉般口感的牛肉産品。要想解決這個問題，他們或許得用到電擊方法。
對於這個問題的探究對於未來解決人類的食物問題具有重要意義。這個問題的本質並不是我們能做什麼，而是我們可以接受什麼。有些科學家警告稱試圖複製人類食用的肉製品將是徒勞無功的——這是又一種對於傳統食物的無知和短視的盲目懷舊情緒。正如荷蘭學者，前食品創新研究項目主管，聯合國顧問路易斯·弗蘭斯克(Louise Fresco)所説的那樣：“説‘自然的就是最好的’，並以此拒絕全球化，回到過去食物‘真實而可靠’的時代，這種想法太過簡單化了。”
曼斯伍特表示：“這是一件肯定要去做的事，去嘗試並複製你所了解的東西。這並不是你如何去創新的問題。我們從手推車開始，但最後我們造出了小汽車。‘自然’這個詞是最大的市場行銷騙局，也是其中最成功的一個。”
製造出這些未來高技術食物的最大挑戰實際上根本就不是技術問題本身，而是全世界各地的消費者們對此的態度，正如全世界各國的食品科學家們所説的那樣，即消費者們的那種“排斥情緒”。這種來自消費者一端的消極反饋當然也會影響到食品公司的態度，讓他們在這方面變得愈發謹慎，而這些公司則恰恰是開展相關研究工作的主要資金贊助方。在美國，這些食品公司對於自己在開發這些食品技術方面的研發活動都三緘其口。
不可避免的選擇
然而這些研究將是必須要進行的，原因非常簡單，全世界屆時將會有90億人口，這些人將不可能完全依靠現在的傳統生産方式養活，尤其是對於肉類方面更是如此，我們的星球根本無法承受這樣的生産強度。這個問題在荷蘭顯得尤為突出，因為荷蘭人的豬肉食用量高居歐洲各國之首，然而即便如此，荷蘭的食品公司也沒有公開地對曼斯伍特或其他任何相類似的人造肉類研究項目提供資助。因此目前所以的這些研究資助還都是來自荷蘭政府。
曼斯伍特對於食品公司的膽怯表達了鄙視的態度，尤其是在這樣的關鍵時期，他説：“如果他們看到類似‘人造壽司’之類的名字，他們就會説：‘不要把我們的名字放在它旁邊！’他們害怕了！”在一次有關食物和奈米技術的科學會議期間，一位來自一家歐洲最大規模食品公司的高級官員就曾經請求記者不要披露他出席了這次會議的消息。
所有這一切都是孟山都公司惹的禍。弗蘭斯克説：“他們開發除草劑，然後美國政府允許它公開推銷自己的這種産品，這真是一個歷史性的錯誤。” 弗蘭斯克希望在未來擁有90億人的世界上，不但是富人，窮人也可以吃飽。孟山都公司是我們這個時代的法蘭肯斯坦醫生，公眾對於這家公司在美國和印度以及其他地方的胡作非為深惡痛絕。隨之而來的更嚴重後果是公眾喪失了對生物科技的信任，這種態度不但關上了富裕世界獲取新型食物的閘門，而且還對全世界對抗饑餓的努力産生消極影響。非洲還有上億人口無法得到穩定的食物供應，而使用轉基因技術之後，水稻的産量可以上升40%以上。
弗蘭斯克説：“非洲的科學家們問我們‘你們不怕我們學會這項技術嗎？’”她承認這裡確實存在風險，但是她相信採取更加嚴密的監控而不是禁止將會獲得更好的效果。儘管荷蘭的科學家們非常小心地避免使用“轉基因”這樣的字眼，但是大家都心照不宣地達成默契，那就是這個時代正在悄悄來臨，歐洲需要這些技術，否則就會被時代拋棄。
公眾最終將會接受轉基因食物
那麼出於倫理道德方面的考慮，人們是否最終會接受這種新的食物形式呢？科·馮·德-惠勒(Cor van der Weele)是荷蘭瓦赫寧根大學哲學教授，她認為最終公眾將會看到轉基因食物在倫理方面的益處，因此他們最終將會接受這些新型食品。她説：“人們將會看到這方面的益處，從豬的身上獲取幹細胞就可以生産大量豬肉，而不必要去殺死數百萬頭豬，這一點對於消費者們來説將是非常吸引人的。”她還引用了在沙漠地區開展的一項實驗結果來論證自己的觀點，即使用新型方法生産食物將會極大地節省能源耗費。這項實驗在沙漠地區的一個被稱作“生物反應堆”中進行，使用太陽能提供能源來生産肉類，最後人們發現這樣做獲得的節能效益將是驚人的。惠勒表示：“相比傳統做法，這種新型做法只需要原來1%的土地和2%的水就可以得到一樣的結果。另外溫室氣體的排放也會比傳統做法減少90%以上。”
在2035年吃“真正的”肉類將會是像今天食用鯊魚翅一樣是一件違背一般社會倫理的事，並且價格也將非常昂貴。正如馬克·波斯特博士指出的那樣：“一位吃肉但是騎自行車出行的人要比那些只吃素，但是出門卻開著悍馬車的人要環保多了。”
就現在而言，我們能夠確定的一點就是：未來的肉類將會更貴一些，而且它們將不會是以瓶子裏的藥片那樣的形式出現的。原因也很簡單，那就是這種事情幾乎是難以實現的，就連一向以科幻級別創新著稱於世的美國國防部高級研究發展局也已經放棄了想將2000卡路裏熱量的食物硬塞進一個小小藥片裏的嘗試。除此之外還有一個不要這樣做的重要理由，那就是我們喜歡吃東西的感覺。儘管食品行業最擅長的事情就是將我們根本就不需要的東西推銷給我們，但是説到底顧客還是上帝。
因此我們現在對於事物的渴求就變成了一種自相矛盾。我們希望自己保持高貴的品性，不想殺死其他生物以獲得食物，但是與此同時我們卻又非常懷念傳統食物的那種感覺。我們希望能花費更少的錢得到更好品質的服務。我們希望我們所吃的食物更加天然健康，儘管這兩者一般情況下並不能畫上等號。我們希望能比我們的上一代吃得更好，但是我們卻屢屢羨慕上一代人吃的食物。懷舊情緒，獵奇心理，猜疑症，以及充當高雅紳士的渴求，種種複雜情緒交織在一起，人們心中對於科學，對於超市和食品行業的黑幕充滿著懷疑和不信任。
在未來的25年內，以上所提及的這些中幾乎沒有任何一樣看起來是會發生變化的。但是我們所面臨的食物供應問題確實正在變得愈發嚴重：全球氣候變化以及廉價化石能源和廢料供應的終結，這一切都將深刻地改變食品供應産業。世界最主要的三大糧食作物：大米，小麥和玉米的主要生産國都是那些最容易受到氣候變化影響的國家，而數字是冷冰冰的，比如説玉米，當氣溫超過30度以上，玉米便將難以正常生長。
轉基因食物造福人類？
所有的未來食物研究專家都同意這樣一個觀點，那就是現有的食物供應方式將是無法持續的。儘管有機主義者堅信回到最初的狀態將會解決目前世界面臨的食物問題，然而卻沒有一位嚴肅的科學家相信傳統的農業生産方式可以應對未來人類的食物短缺問題。因此，如果在未來我們想要每個人都能吃飽，那麼我們就將不得不接受一種新的“非天然”的食物。事實上消費者們已經很自然地接受了很多“非自然”的産品，比如經過細菌發酵的酸奶，比如經過脫脂處理的蛋黃醬，包括各種讓食物更加美味的化學物質，等等。
作家喬西·施瓦德(Josh Schonwald)注意到美國在這方面已經走在了各國的前面。在他的新書《明天的食物》中，他披露在美國加州大學戴維斯分校的實驗室內正在試驗各種基因融合技術，製造諸如有海蜇味道的葡萄，或是有鯉魚味道的馬鈴薯，再或者是可以在貨架上放上數周也不會壞的萵苣。美國可能已經有了轉基因的豬，它們的生長速度比一般的豬快5倍。美國還利用北極光鰈的基因改造馬鈴薯，以達到延長其保存期的目的；在以色列，也有相似的對檸檬進行的項目，也得到了來自消費者的積極回應。不過這些都遭到了綠色和平組織的強烈抗議。
在施瓦德看來，目前整個産業所需要的僅僅是政府適當放鬆其對相關領域的管制，以便相關研究得以獲得必要的資助。但是後來他變得更加激進，他稱那些完全拒絕轉基因食品的做法是“肆無忌憚，危險而沒有人性的”。他認為必須確保那些最貧困地區的孩子能夠得到必要的營養。
然而從歷史經驗上來看，高技術的發展常常並不能讓窮人受益。化學肥料和除草劑已經讓農民們産生了依賴性並造成嚴重污染。而醫藥領域取得的最新進展也基本都是為富人服務的：事實上世界醫藥巨頭花費在增強男性性功能方面的研究費用要遠遠超過他們花費在克服瘧疾上的費用。而只有我們所吃的食物才是實實在在可以讓每一個人都得到利益的方面。
我們現有的飲食文化中必須加入一些東西。看起來食物的價格再也不可能回落到2000年前後的水準了。在西歐，普通家庭花費在食物上的開支大約佔據家庭總收入的10%~15%，而在60年前，這一數字大約是60%。倫敦城市大學食品政策學教授蒂姆·梁(Tim Lang)表示廉價的食物已經是不可能的了，因為在目前我們其實並未按照其實際價值支付費用，他説：“我們一直受益於自然界提供的價值，還有遙遠的産地，還有廉價的勞動力。”
僅僅考慮人口增長這一個方面就足以解釋價格的上漲；聯合國糧農組織評估認為到2050年時，全世界至少需要增産40%的糧食，而現在，全球氣候變化已經開始影響世界上的一些主要糧食産地。蒂姆告訴英國政府，基於高耗能的糧食生産時代已經結束了，如果繼續以犧牲生物多樣性進行生産活動將是災難性的。當未來來臨，對於我們吃的東西，每個人事實上並沒有什麼選擇。