文化評論｜年末歲首説春節

 春節即將到來，急急匆匆的腳步、忙忙碌碌的春運、琳瑯滿目的年貨……神州城鄉奏響了春節交響曲。

在我國民間，過春節又稱過年。追溯春節的起源，與年密切相關。

年，與月日配套，表明時間長度。據説，五六千年前，我們的祖先已熟練地掌握農耕技術，稼穡耕耘，五穀百蔬，生生不息，在播種與收穫的節奏中，人們理出了春夏秋冬四季，設置了十二月360天。

傳説炎帝神農時世，人們在秋收之後便有了慶祝五穀豐登的活動，用五穀三牲等勞動成果祭天祭地祭祖先，同時也娛樂和犒賞自己。因為這樣的慶祝活動每四季才有一次，四季為一年，人們就稱這活動為“過年”。由此可見，過年，歷史悠久，源遠流長，産生於中華民族文明史發端與發展的過程之中，有著深刻而豐富的民族史和文化史的基因與內涵。

説到年，還有一種傳説。據説，古時候有一種奇異的獸，叫做年。年可能住在深山裏，或者住在海裏，很兇惡。人們慶祝秋收的時候，它也來了，在村子裏遛逛。由於年的樣子兇巴巴，小孩們很害怕它。但年也有弱點，害怕紅色、害怕劈裏啪啦的響聲。於是，人們燃燒山竹，讓山竹發出劈裏啪啦的響聲，這就是爆竹，後來發展成了鞭炮；人們燃燒篝火、貼紅紅的門聯，用爆竹、紅色驅趕年獸。  

一年四季，週而复始，年來了，年獸卻再也沒來擾民。而放鞭炮、貼大紅春聯、大年三十晚上燃燒篝火（又稱旺火），漸漸成為春節習俗。而年，則演變為四季十二個月時間長度的稱呼。所謂過年，意味著四季十二個月一個時間過程的完成，過年這個節日則安排在十二個月360天的最後一天，即十二月三十，又稱臘月三十。臘月三十夜，為除夕夜，人稱一夜連雙歲，辭舊迎新。

一年一度的春節——過年，其稱呼有一個演變過程。大體上是先有年，後有春節。四季週而复始之末，過年。從時間概念上講，就是從舊年“過”到新年。辭舊迎新的儀式、民俗、飲食服飾、娛樂，從年前延伸到年後，到元宵節精彩收官，人們逐漸將這一歡樂愉快的時段稱為“春節”。

1911年，辛亥革命推翻了帝制，帝王年號紀年隨之終結，農曆、西曆的運用進入社會生活。因為農曆、西曆都有一月一日，民國政府確定西曆一月一日稱為“元旦”，農曆一月一日稱為“春節”。

百節年為首，四季春為先，春節是中華民族最隆重的傳統佳節。受到中華文化的影響，世界上一些國家和地區也有慶賀農曆春節的習俗。春節民俗經國務院批准列入第一批國家級非物質文化遺産名錄。

2023年12月22日，第78屆聯合國大會將春節（農曆新年）確定為聯合國假日。

過年——春節，是對過去一年的總結，也是對新的一年的規劃與展望。人們在春節中團聚、娛樂、休憩、思考，聚集能量，準備著新的出發！

（作者劉永國，係中共隨州市委宣傳部原副部長、隨州日報原社長、總編輯）