9月20日，宜昌開通直飛泰國曼谷航線，這是宜昌航空口岸擴大開放後，開通的首條國際航線，標誌著全新的宜昌三峽機場T1國際航廈也正式投入使用。
2005年三峽機場航空口岸經國務院批准對外開放（限中國籍飛機出入境），今年7月13日，宜昌三峽機場航空口岸擴大對外國籍飛機開放順利通過國家驗收，成為湖北省第二個、“宜荊荊”都市圈唯一一個全面對外開放的航空口岸，是助力宜昌對外“擴大開放”的重要窗口和平臺。
為支援口岸擴大開放，2022年7月，宜昌三峽機場T1航廈開始改造為國際航廈，6個月完成改造施工。2023年2月14日，通過民航中南管理局、民航湖北監管局行業驗收；T1國際航廈包含國際出發、國際到達全部流程，將原有的1個國際近機位增加為4個國際近機位，國際航廈建築面積1.65萬平方米，可保障年國際旅客吞吐量50萬人次。
本次首飛的大連—宜昌—曼谷航線由青島航空A320機型執飛，飛往曼谷的首班旅客人數為142人次，客座率78.88%。首飛航線串聯起大連、宜昌、曼谷三座城市，乘坐該航班的包括大連、宜昌兩地的所有旅客，都在宜昌三峽機場辦理出入境手續。後續三峽機場還將計劃開通新加坡、越南、菲律賓、柬埔寨、南韓等地航線。
（湖北日報記者金淩雲、通訊員王婷婷、李端新）