2021年7月，中央全面深化改革委員會第二十次會議通過了《種業振興行動方案》，把種業安全提高到了關係國家安全的戰略高度，也是我國以種業振興促進鄉村産業振興的重大舉措。湖北是全國農業種質資源大省之一，保護農業種質資源意義十分重大。其中，“利川馬”是湖北納入國家畜禽品種遺傳資源保護目錄的農業種質資源之一。近兩年來，利川市立足市情嚴格貫徹落實中央《種業振興行動方案》，走出了一條規劃引領、以用促保、開放融合的農業種質資源保護利用之路，是以種業振興促進鄉村産業振興的有益探索，具有一定的啟示意義。
高度重視：充分認識保護“利川馬”的極端重要性和現實緊迫性
利川市委市政府高度重視農業種質資源保護利用。抓住宣傳、貫徹落實中央《種業振興行動方案》的機遇，通過農業部門工作人員到府宣講、媒體廣泛宣傳保護農業種質資源的極端重要性和現實緊迫性，提高了市直部門、相關主體對利川馬的認知及保護利川馬的自覺性，在全市上下形成了保護利川馬的普遍共識。
“利川馬”不是利川的馬，而是國家的重要畜禽品種遺傳資源。“利川馬”因主産我省利川市齊岳山等高海拔地區而得名，已有600多年飼養史，體質結實，短小精悍，肩短而立，關節強大，肌腱明顯，蹄質堅實，具有良好的爬山和馱運能力，一般馱重40～75公斤，日行30～50公里，且具有耐粗飼和抗病能力強的特點，是我國優良的山地耐力馬品種。因其品種的獨特性和珍稀性，從20世紀開始，“利川馬”多次列入《國家畜禽遺傳資源目錄》，在2021年最新版目錄所列的全國29個地方馬品種中，“利川馬”再次列入，並且是湖北省和中部地區唯一一個進入此名錄的馬匹品種。同時，“利川馬”品種介紹也被列入武漢商學院·國際馬術學院（我國唯一一家馬術學院）教材。因此，利川市委書記劉智勇多次強調指出，“利川馬”雖是小品種但卻是大事業，保護“利川馬”是以實際行動貫徹落實中央《種業振興行動方案》的具體體現。
“利川馬”已屬瀕臨滅絕物種，加強保護具有現實緊迫性。在傳統農耕時代，“利川馬”廣泛分佈于整個武陵山區，在恩施州以及宜昌五峰、長陽、秭歸等山區縣市都曾大量養殖，是湘鄂渝武陵山區廣大農民朋友最重要的使役和交通工具，總量最多時超過20000匹，利川市最大存欄量約6000匹。
從20世紀90年代開始，隨著道路和新型交通工具快速發展，“利川馬”存欄量在大部分山區縣市迅速減少甚至歸零，目前僅在湖北省利川、恩施、宣恩等地有零散養殖。據不完全統計，目前三個縣市純血“利川馬”在150匹左右。
對此，中國農業大學動物科學技術學院教授（博導）、全國畜禽遺傳資源普查專家組成員王勤表示“利川馬”遺傳資源珍貴且數量稀少。
利川市分管農業的副市長佘軍也在多個場合講，“保護利川馬已經刻不容緩，不能讓‘利川馬’消失在我們手上。”為了指導利川市加強保種工作，並帶動全州協調推進“利川馬”産業體系建設，恩施州分管農業農村工作的副州長王磊，多次深入到保種場、養殖農戶、休閒騎乘經營主體，就州級統籌、利川市為主體的“利川馬”品種遺傳資源保護、現代馬産業體系建設等開展專題調研，把思想上的重視切實落實到行動上。
利川市是中部地區馬匹第一市，保護利川馬有助於打造鄉村産業新亮點。初步統計結果顯示，目前利川市存欄的各類馬匹總數約1300匹，不僅是湖北省馬匹第一市（縣市區級），而且也是中部地區馬匹第一市。全市農業龍頭企業、合作社、家庭農場、農戶等各類馬匹養殖運營主體約40家，集中分佈在被譽為“中國南方最大高山草場”的齊岳山上，主要以馬匹繁育、養殖、銷售和休閒騎乘等為主要經營項目。其中，主營休閒騎乘的跑馬場共11家，直接參與騎乘經營業務的馬匹數量400余匹；單純從事馬匹養殖、馬康養療愈、共用馬場、馬幫文化、馬匹販賣等的經營主體9家。
養殖並用於休閒騎乘等運營的單匹馬給當地農戶帶來的年綜合經營收入基本在20000元左右——像這樣規模化、多元化，又具有明顯經濟效益的現代馬産業基地，在鄂渝邊際及中部地區都很少見。但由於對“利川馬”的品種潛力認識不足，尤其是缺乏有針對性的規範調教方法，經營馬匹以利川馬與伊犁馬、蒙古馬等外地馬的雜交馬匹為主，其中純血利川馬僅120匹左右。長期以來，關注、知道“利川馬”的歷史、現狀及存在的意義的人越來越少。對此，利川市人大副主任周崢嶸在2022年度《利川市“利川馬”現代農業産業園建設情況》專題調研中反覆説，只有看到發展有希望，保護才有動力，只有高舉“利川馬”旗幟，才能提高利川馬産業在全國的能見度，才有希望從中部馬匹大市躍升為中部馬業第一市。
實幹起步：品種遺傳資源保護和産業體系建設成效初顯並獲多方肯定
近兩年來，利川市堅持規劃引領，以務實高效的工作作風、開放融合的發展視野、遠近結合的保護和發展舉措推動“利川馬”品種遺傳資源保護和産業體系建設，取得的成效獲得了有關方面的關注和認可。
以“用”促“保”，務實高效推進“利川馬”品種遺傳資源保護和産業體系建設。在確立保護優先的基礎上，利川市強調通過加快建立現代馬産業體系來帶動“利川馬”品種遺傳資源的保護。
在農業農村部、國家體育總局聯合印發《全國馬産業發展規劃(2020-2025年)》後，利川市以等不得、慢不起的擔當和決心加速推進利川馬産業發展：編制並啟動實施《利川馬現代農業産業園發展規劃（2021-2025）》、推進利川馬現代産業體系建設項目正式報批立項、成立了“利川馬”現代農業産業園區管委會、成功申報了利川市齊岳山利川馬現代農業産業園（省級産業園），對利川馬品種遺傳資源保護和利用進行頂層設計和高位推進；成立了利川馬品種遺傳資源保護站，省農業農村廳認定利川馬共富畜牧養殖有限公司為“利川馬”的省級畜禽遺傳資源保護單位，市人大代表聯名提交了“利川馬保護與産業發展”提案，從不同層面推進利川馬品種遺傳資源保護。對此，利川市分管文旅的副市長周愛華認為，挖掘利川馬文化，推進利川馬與利川民宿康養、體育和旅遊景點景區等的融合發展，有利於培育産業融合發展亮點，也可以在利用中更好地保護利川馬。
借力引智，積極探索品種遺傳資源保護和利用的“産、學、研、用”一體化模式。為獲得行業系統的支援和指導，提高利川馬保護水準和現代馬業發展速度，利川市主動出擊，積極融入全國馬業大體系。利川市相關人員主動赴北京、內蒙古、湖北武漢、海南等地，與國家畜牧中心、中國農業大學、中國馬業協會、武漢商學院·國際馬術學院、內蒙古白馬産業園等相關機構進行了對接，積極探索品種遺傳資源保護和利用的“産、學、研、用”一體化模式。通過上述措施，在短短一年多時間裏，“利川馬”品種遺傳資源保護呈現新格局，發展路徑更加清晰、産業體系日漸成型、發展前景也更加明朗，既引起了全國同行的高度關注，也重新喚醒了廣大山區人民對“利川馬”的深刻記憶，也對現代馬産業助力鄉村振興充滿了期待。
規劃引領，以“馬不停蹄”的奮進姿態繪就馬業大市前景。依據所編制的發展規劃，利川市正高舉“利川馬”旗幟，以打造全國山地耐力馬賽事基地為主題，以建成華中地區馬業第一市、助力湖北建設中部馬業大省為目標，加快推進一二三産業融合發展的現代馬産業體系建設。預計到2025年，純血“利川馬”種群將恢復到500匹左右，帶動利川市馬匹存欄量達到10000匹左右，形成馬品保護種繁育、馬賽事及馬術運動、馬休閒康養騎乘、馬文化及科研、馬産品開發于一體的“五馬奔騰”産業融合發展格局，預計年直接産值達2億元左右。
成效初顯，利川馬品種遺傳資源保護和現代産業體系建設獲得各方認可。利川市的高度重視、務實做法及取得的成效，得到了農業農村部、省農業農村廳和中國馬協、武漢商學院·國際馬術學院、東方神馬集團等的高度關注和認可。2021年12月16日，在恩施州州長夏錫璠、省農業農村廳吳祖雲廳長的陪同下，農業農村部副部長張桃林率調研組一行到我省恩施州，就鞏固拓展脫貧攻堅成果與鄉村振興有效銜接等工作開展專題調研，其間張部長一行專程到利川市齊岳山實地調研指導了“利川馬”品種遺傳資源保護和現代産業體系建設，張部長對利川市委市政府高度重視利川馬品種遺傳資源保護、謀劃發展壯大利川馬現代産業體系的決定表示高度贊同，對短時間內取得的進展給予了充分肯定，也期待儘早聽到利川馬産業進一步發展壯大的喜訊。中國馬業協會正式（發函）同意支援利川市啟動建設“國際名馬園”，並吸收利川馬保護單位利川馬共富畜牧養殖有限公司加入中國馬會，並特邀該公司負責人在2021年度全國馬業論壇做交流發言。武漢商學院·國際馬術學院原則同意推動在利川市建立國際馬術學院·利川分院。利川市的做法和成效，也迅速引起了研究機構和媒體的普遍關注，經濟日報社幫扶辦公室（原扶貧辦公室）因此來函確認，在利川設立以馬産業為主題的“鄉村振興與共同富裕實踐調研聯繫點”。
利川馬品種遺傳資源保護和現代産業體系建設所蘊含的鄉村振興密碼
利川市保護利川馬品種遺傳資源，謀劃推進現代馬産業體系建設，是立足市情具體貫徹落實中央《種業振興行動方案》，以種業振興促進鄉村産業振興的有益探索，具有一定的啟示意義。
種質資源保護，既是鄉村振興之“痛”，也是鄉村産業振興之“重”。“利川馬”，作為一個具有較大開發潛力的瀕臨滅絕物種，在兩年前，就算利川本地人也鮮有知道的，也不知道她是“全國名馬”，更鮮有人知道她還是我省乃至中部地區“唯一”一匹馬！如果再延遲幾年啟動該項工作，可能純血“利川馬”就蕩然無存了，一個物種就此從全球消失。整體看，目前我省農作物種業、畜禽種業、水産種業保護普遍面臨類似問題。這就帶來了很多新農人經常提的問題“不知發展什麼産業好？”。按照價值規律，物以稀為貴，越是小、少品種，著眼未來多元化、高端化需求，往往有其市場潛力。因此，種業，既是鄉村産業振興的痛點，也理應成為鄉村産業振興的重點，一方面要防止“抓大放小”，另一方面更要善於“小中見大”。
鄉村産業振興，需要大膽探索走轉型、融合、高品質發展之路。鄉村産業具有鄉土根植性，是客觀自然地理條件、當地農戶長期經驗積累以及市場選擇的結果，而不是腦袋一熱，想到什麼就幹什麼。如何干？“利川馬”項目的啟示是，傳統産業要走轉型、融合、高品質發展之路。隨著時代進步，“利川馬”原有使役和交通工具功能已經基本喪失，這也是各地利川馬消失的根本原因。但由於利川市是中國縣域旅遊百強縣市，休閒騎乘保護了“利川馬”。這也啟發當地政府和農業投資者，傳統馬業必須走新路，於是規劃並啟動實施了以“五馬奔騰”為主要任務的現代馬業體系建設項目，即從傳統單一向現代多元轉型，從單一養殖和農用轉向農旅、體旅、康旅、文旅融合發展，從低效益轉向高效益的高品質發展之路。
鄉村産業振興需要多元力量參與，招商引資要高度重視引進人才。“利川馬”保護工作和現代産業體系建設得以及時啟動和快速推進，離不開利川馬共富畜牧養殖有限公司的法人周冬霖等。利川市被譽為中國涼都，他是近年來夏季在利川市旅居康養的數百萬“候鳥”之一。2020年下半年，他在鄉村走訪調研中了解到“利川馬”處在瀕臨滅絕邊緣，就萌生了保護“利川馬”的初心；後來，隨著對現代馬産業的深入研究，他對發展壯大“利川馬”産業有了信心並開始行動起來。2021年，他為此奔波于“利川—武漢—北京—河北—內蒙古—海南—利川”的旅途中，迅速整合與馬業有關的農業行政部門、高校院所、行業協會、新聞媒體、經營主體資源等，形成了保護利川馬和發展利川馬現代産業的強大合力。事實上，“周冬霖”現象只是利川市委市政府在推動鄉村振興中實施的“候鳥人才”計劃的縮影。近年來，利川市委市政府按照“不為所有但為所用”的思路，大力吸引“兩個人”參與全市鄉村振興：一是通過每年清明節舉辦“利川人”大會，吸引在外利川人參與家鄉鄉村建設；二是通過採取“四促四化”舉措，吸引了一大批候鳥人才支援參與鄉村振興。這種通過招智匯集多元力量參與鄉村振興的做法，可以起到事半功倍的效果。
鄉村産業振興，需要充分整合資源、政策、市場、智力等要素後謀定而後動。“利川馬”品種保護和産業體系建設之所以能在短時間裏取得各方關注、參與支援的明顯成效，關鍵在於把一個稀缺的鄉村資源與國家的系列涉農大政策、人民對美好生活的嚮往及背後潛在的市場需求、各種相關智力要素很好地整合到一起了。新階段，新主體參與推動鄉村産業發展，顯然有別於傳統農業，他們更多追求的是特色化、高品質、高效益農業。要實現這個發展目標，就需要像推動“利川馬”項目一樣，充分挖掘各地的特色鄉村資源，善於在小中見大、特中取勝，找準自己的出發點；在國家涉農大政策中找準自己的立足點；在市場中找準自己的發力點；在高校科研院所和行業協會中找到自己快速起步發展的支撐點。基於上述幾點，再進行系統謀劃、有序推進。