8月23日，由經濟日報社、湖北省委宣傳部、湖北省社科院共同主辦的首屆中國（湖北）縣域經濟高峰論壇在宜都舉行。經濟日報社社長、總編輯鄭慶東，湖北省委常委、省委宣傳部部長許正中出席並講話。湖北省副省長、宜昌市委書記王立致辭。
論壇上，中國科學院院士、武漢大學數字化鄉村振興研究中心主任龔健雅，國務院發展研究中心農村經濟研究部部長葉興慶，住建部中國城市規劃設計研究院總規劃師張菁，北京大學城市治理研究院執行院長、北京大學政府管理學院教授、博士生導師沈體雁，工信部賽迪顧問縣域經濟研究中心主任馬承恩，湖北省社科院黨組書記張忠家，宜昌市副市長、宜都市委書記譚建國分別作主旨發言，共同探尋經濟發展品質變革、效率變革、動力變革的方法和路徑。
此次論壇以“郡縣治，天下安——強縣工程的路徑選擇”為主題，舉行了圓桌會議和簽約儀式。省社科院發佈《湖北一類縣市區城市體檢報告——基於城市吸引力指數》。當陽、枝江、宜都和松滋、東寶共同發佈“發揮強縣節點作用，共建宜荊荊都市圈”倡議書。
浙江省社科院、湖北省社科院、華中科技大學專家，省直部門相關負責人參加論壇。（湖北日報記者雷巍巍）