6月20日早上7點53分，動車組司機曹義波提起牽引手柄，鄭渝高鐵襄萬段首趟G6791次列車從襄陽東站駛出，標誌著鄭渝高鐵襄陽東至萬州北段正式通車。至此，鄭渝高鐵迎來全線貫通，有著“華中屋脊”之稱的神農架首次迎來火車通行，宜昌、恩施首次進入真正意義上時速350公里的高鐵時代。
據了解，鄭渝高鐵是我國“八縱八橫”高鐵網的重要組成部分，沿線串聯起嵩山少林寺、襄陽古隆中、神農架原始森林、奉節白帝城、巫山大小三峽等眾多著名旅遊景點。它的開行將進一步完善華中、西南地區鐵路網結構，極大便利沿線人民群眾出行，促進旅遊資源開發和産業發展，釋放襄渝普速鐵路貨運能力，更好推動地區物流發展，對加快中原城市群、成渝地區雙城經濟圈的發展，具有十分重要的意義。
此次開通的襄陽東至萬州北段全長434公里，佔全線里程的40.6%，途經襄陽東、南漳、保康縣、神農架、興山、巴東、巫山、奉節、雲陽、萬州北等10個車站，穿越秦巴、巫山、齊岳山等眾多山脈，橫跨漢江、大寧河、梅溪河等多條河流，途經神農架原始森林地區和眾多自然保護區，沿線山高谷深，線路橋隧比高達98%。其中，我省的南漳、神農架、興山等地都是第一次通高鐵。
“以後回家越來越方便了！”在襄陽上大學的曹穎，是興山人，此前每次回家都需要乘坐火車、汽車大巴，耗時接近5小時。自從看到鄭渝高鐵即將開通的消息，曹穎便一直關注。暑假正好來臨，她購買了首發列車回家。“只要50分鐘就能到興山。”曹穎感到非常開心。“火車票就能換景區門票。”襄陽人潘先生踏上首發列車，準備前往興山的朝天吼景區漂流。之前雖然一直嚮往興山的美麗風景，但因交通不便未能成行。潘先生説，能夠坐高鐵去興山遊玩，非常開心。
襄陽車站黨支部書記韓建革介紹，4月以來便為襄萬段的開通作聯調聯試準備，確保開通各項工作順暢無誤。“有了鄭渝線後，襄陽到重慶縮短為2小時，而且還能直達成都、貴陽等地，襄陽人的出行會更加方便，襄陽的樞紐地位也會更加凸顯。”
在首發列車上，武漢鐵路局列車乘務人員換裝後首次亮相。她們身穿橙色襯衣、古典褐綠色套裝裙，為旅客們送上服務禮儀展示、民族特色舞蹈、《緩解旅途疲勞互動操》等節目，用一場誠意滿滿的演出，為鄭渝高鐵送上最真摯的祝福。歡樂聲與旅客響亮的掌聲交織在一起，愉快的高鐵繼續向前飛馳。