8月中旬，長江上游普降大到暴雨。8月17日，2020年第5號洪水在長江上游形成。自8月18日14時起，三峽入庫流量維持在60000立方米/秒以上。

據長江委水文局和湖北省水文局預報，8月20日8時，三峽入庫流量將達76000立方米/秒，是1981年以來最大洪水。受三峽持續48000立方米/秒或以上大流量下泄影響，湖北省長江幹流水位將普遍上漲。長江主要站點監利站超警戒，沙市站和螺山站接近或超過警戒，荊南四河預計超警，湖北省面臨新一輪較為嚴峻的防汛形勢。根據《湖北省防汛抗旱應急預案》，經研究，湖北省防辦定於8月19日20時啟動防汛Ⅳ級應急響應。

湖北省防辦要求，湖北長江沿線各市防指及省防指各成員單位要按照應急響應要求，嚴格落實防汛抗旱責任制，密切關注長江汛情，加強應急值守，加密會商研判，強化超警戒、超設防堤段巡查防守，做好搶險處突各項準備，嚴陣以待，全力迎戰洪水過境，確保人民群眾生命財産安全。