經湖北省政府批准，7月16日零時，由省交投集團投資建設的宣鶴高速、建恩高速、棗潛高速襄陽南段和荊門北段4條高速路段正式通車。至此，全省高速公路通車里程達到6750公里。
宣鶴高速、建恩高速均為恩施州境內的高速路段。宣鶴高速是宜（昌）來（鳳）高速的宣恩至鶴峰段，也是省委省政府重點關注的交通扶貧項目，道路全長55.63公里，設計時速80公里，雙向四車道，設收費站2個。宣鶴高速通車，鶴峰縣自此告別不通高速公路的歷史，恩施州8縣市實現“縣縣通高速”，從恩施市到鶴峰縣車程將由3小時縮短至1.5小時；建恩高速是銀川至北海高速公路建始（隴裏）至恩施（羅針田）段，也是國務院扶貧重點工程及全國“十三五”交通扶貧“雙百”工程的“百項骨幹通道工程”之一，路線全長74.21公里，設收費站6個。通車後，從恩施市到建始縣車程將由70分鐘縮短至35分鐘。
相關交通人士表示，宣鶴、建恩2條高速通車，進一步織密了中西部地區的高速路網，提升了恩施州的交通樞紐地位，強化了宜昌、恩施等區域中心城市的輻射帶動作用，對推進武陵山區扶貧攻堅及資源整合開發，促進武陵山區經濟發展特別是帶動鶴峰等沿線少數民族地區發展具有重要意義。
棗（陽）潛（江）高速分為襄陽南段、荊門北段、荊門至潛江段，此次通車的是襄陽南段和荊門北段（兩段相連），即從棗陽到荊門鐘祥，共計長約114.4公里，設計時速100公里，雙向四車道。剩餘的荊門至潛江段已建成，預計下月可通車。屆時將宣告棗潛高速全線通車。
棗潛高速通車後，對加強湖北與河南、湖南等中西部地區省際快速交通聯繫，推進漢江經濟帶的開放開發，帶動棗陽、宜城等沿線城市優勢資源開發和經濟社會發展，促進兩湖平原經濟交流具有重要的意義。