隨著5G商用牌照的發放，5G商用元年正式開啟。記者連日來從多個渠道了解到，湖北已經率先完成5G NSA非獨立組網架構，初步具備5G商用條件，能夠真正實現5G全部功能的SA獨立組網預計年底完成。目前，5G産業鏈上下游企業和相關部門紛紛發力，湖北5G産業化進程全面提速。
經過兩個多月的技術升級，湖北移動核心網機房日前全面完成系統升級，具備了5G終端接入能力。湖北移動計劃部5G項目經理桂鯤鵬告訴記者：“我們34套核心網的伺服器和39套媒體網關已經全部完成了升級，5G商用的能力已經全部具備。目前我們已經接近開通了1000個5G基站，核心網網源升級以後，就意味著用戶只要使用5G手機，不換卡、不換號，在5G網路下可以使用所有傳統的移動業務，包括打電話、短信、上網。”
為加快5G商用速度，目前湖北移動核心網升級採用的是NSA非獨立組網架構，也就是利用現有的4G設備進行5G網路部署，可以同時使用4G核心網、4G無線網及5G無線網。不過，在能夠支援網路切片、邊緣計算等5G新特性的SA獨立組網架構下，更多5G應用場景才能走進現實。
桂鯤鵬告訴記者，NSA非獨立組網是5G的第一個階段，由於信號命令走4G、數據和業務走5G，這一架構下的5G網路時延與4G相當，百萬級連接的5G新特性也遠遠不能實現：“NSA還是以人的連接為主、兼顧一部分物的連接。到了SA的架構下，5G時延會極大地降低，工業控制、車聯網、自動駕駛，包括智慧電網等等這些功能會全面地由5G來支撐。我們也在加緊研究測試SA的功能，5G的第二階段會加速，到年底SA的技術會全面推出來。”
光纖是5G時代最重要的基礎設施之一。為了滿足高頻寬和長距離傳輸的需求，全球光纖光纜龍頭企業長飛公司已經研發推出超低損耗的新型光纖，超高速傳輸過程中中繼站的數量將由此大幅減少。長飛光纖光纜股份有限公司副總裁周理晶説：“運營商目前在大的骨幹網路建設上會採用這種光纖，可以降低整個傳輸的損耗，有效地節約運營商在網路建設上的成本。”
據省通信管理局提供的數據，截至目前，湖北已經建成5G大小基站3000多個，其中包括宏站1455個，室內分佈小微基站1800個左右。省通信管理局局長宋起柱説，年內全省將建成5G基站1萬個左右：“我們在網路建設建設方面會持續地發力，除了軍運會場館，我們還要對一些熱點地區、商業區，還有一些重要的工業企業提供5G服務。”
作為中國行動通訊領域的核心央企，總部位於光谷的中國信科集團已經做好支撐5G商用的全面準備，在參與5G標準制定、研發5G系列商用産品及推進産業及生態合作方面取得了多項成果。目前中國信科已與合作夥伴成功孵化了車聯網、智慧製造、沉浸式VR全景直播、無人巡檢、遠端教育等項目，全國首個5G智慧工廠項目、全國首家5G智慧博物館、全國首臺5G自動駕駛汽車都在湖北率先面世。
5G全新的網路能力支撐豐富的多樣化應用，湖北如何搶抓5G産業機遇？省經信廳副廳長呂曉華透露，將儘快出臺5G産業發展規劃，進一步推動全省經濟社會數字化轉型：“我們將突出抓好融合發展，重點以‘一網一點一應用’來作為抓手。‘一網’就是工業網際網路建設，‘一點’就是國家網際網路標識（解析頂級）節點，‘一個應用’就是IPv6規模化改造和5G的商業應用，出臺湖北5G産業發展三年行動計劃，建設全國5G産業應用發展先行區。”