春光正盛，白鷺湖管理區關山辦事處3隊農工王德銀忙碌起來，天不亮就起來網蝦，蝦販到田邊收購。
王德銀家的蝦稻田面積110畝。“現在小龍蝦還不多，再過個把月就能大量上市，預計全年畝平純收入可達5000元。”王德銀算著賬，喜上眉梢。
他告訴記者，原來關山分場是出了名的窮地方，自從發展蝦稻共作，技術、銷路都有保障，大夥兒積極性特別高，現在幾乎家家養蝦種稻。
有著104萬人口的潛江，2018年小龍蝦産業産值超過320億元，帶動當地15萬人就業。
養殖人數超過4萬
潛江市農業發展中心總工程師陶忠虎説，潛江小龍蝦發展的根基在第一産業。從“蝦稻連作”到“蝦稻共作”，潛江人一改過去傳統農業“種地不賺錢”，轉而通過蝦和稻的奇妙合作找到了增收門道。
2001年，該市積玉口鎮農民劉祖權和科技工作者成功探索出蝦稻連作模式。該模式將稻田單一的農業種植模式提升為立體生態的種、養結合，是提高稻田單位面積效益的一種生産方式，可以充分利用稻田的淺水環境和冬閒期。
當時，該模式簡單粗放，一旦遭遇惡劣氣候龍蝦産量大減。
2012年，該市農技專家們將“蝦稻連作”升級“蝦稻共作”，通過科學改造稻田等方式，實現減肥、減藥50%以上，畝産收益較傳統水稻提升5倍以上。
陶忠虎説，近年，越來越多農民將目光對準“蝦稻共作”，潛江市政府因勢利導，通過培訓等手段，讓大批農民轉型為新型職業農民。
會技術、肯鑽研、懂市場，不少農民不僅將養蝦種稻視為職業，通過創新不斷刷新農村土地産出記錄：
浩口鎮西河村職業農民柳再洪，通過精細化種植養殖，使小龍蝦收穫期持續到12月，畝均收益超過7000元。
龍灣鎮瞄新村職業農民鄭繼超有13畝蝦稻田，田中種稻、水裏養蝦和水生蔬菜、田埂上結瓜果，一年下來畝均收益近萬元。
陶忠虎説，“蝦稻共作”發展了潛江農村生態生産力、釋放農民創造力，使高品質的潛江小龍蝦贏得市場好口碑。
數據顯示，全市從事小龍蝦養殖人數超過4萬人，其中帶動脫貧近2萬人。
加工業人數超過3萬
春光正好，華山科技股份有限公司小龍蝦加工生産線馬力全開。“每月平均工資6000元左右，高峰期可達萬元。”何雙喜是公司老員工，作為流水線上的熟練産業工人，清洗、剝蝦、包裝，每道工序都精通。
上世紀90年代初，公司董事長漆雕良仁把握商機，將目光瞄準國際市場。很快，他在歐洲談成了第一單小龍蝦蝦仁出口合同，賺了70萬元。此後，他開始大量出口小龍蝦蝦仁，業務擴展到美國和歐洲。
隨著出口增加，他發現，每只小龍蝦的可食比率為20%到30%，還有70%到80%的部分(主要為蝦頭和蝦殼)被拋棄，僅湖北省一年廢棄的蝦頭、蝦殼就多達幾十萬噸。為此，組建科研團隊，建成甲殼素深加工中心，成功從蝦殼中提煉出氨基葡萄糖鹽酸鹽、殼聚糖、殼寡糖等産品，一年生産保健食品50億粒，增加産值30億元。
隨著産業鏈條延伸，華山公司由20年前的小作坊升級為現代化工廠，高峰期用工量2300人。
陶忠虎告訴記者，除傳統蝦仁加工外，目前已延伸出冷藏包裝、熟食加工、即食加工以及甲殼素高附加值衍生製品等10多個系列、60多個品種，年加工能力30萬噸以上。本土成長起來有華山公司、交投萊克等13家大型水産加工企業，提供大量崗位。
市招商局方面介紹，近年，該市陸續引進周黑鴨“聚一蝦”、安井食品小龍蝦加工等項目，新增就業崗位1500個。目前，潛江小龍蝦産業工人已超過3萬人。
服務升級帶動8萬人就業
走進潛江龍蝦生態城，油燜大蝦獨有的味道撲面而來。這裡，蝦皇、味道工廠等10余家小龍蝦餐飲店生意火爆，提供了大批工作崗位。
楊金香是潛江龍蝦生態城蝦皇店的一名服務員。她説，下崗後一度工作難找，在鄰居推薦下，她得到這份工作，每月收入3000多元。
近年，蝦皇從一家傳統餐飲店轉型成長為連鎖化、集團化公司，新增大批崗位。在鄉村，公司自建1200畝生態養殖基地，聘請職業農民打理。並就近建設加工配送中心，請大批工人洗蝦、剪蝦；在武漢等城市發展蝦皇加盟店，企業派出技術和市場行銷人員為集團發展開疆拓土。
潛江蝦皇餐飲服務有限公司總經理曹利軍説，本地3家店常年用工量超過200人。
帶動就業的不只餐飲。2017年，潛江江漢藝術職業學院，以校企合作辦學，通過單獨招生考試錄取，培養普通專科層次的小龍蝦産業技能型人才，首批錄取86名新生。眼下，首批即將畢業的學生已被預定一空。
該院學生周凡告訴記者，在校期間，他們接受了小龍蝦相關烹飪工藝與營養、餐飲管理、市場行銷等技能培訓，“已有四五家公司來找過我，月薪開到1萬元。”
近年，通過推進現代服務業結構調整和産業升級，潛江龍蝦産業已由過去單純的吃蝦轉變為集食、娛、遊、商、學于一體。目前，該市包括餐飲、物流、電商等在內的從業人員超過8萬人。