中國是個多宗教的國家。中國宗教徒信奉的主要有佛教、道教、伊斯蘭教、天主教和基督教。中國公民可以自由地選擇、表達自己的信仰和表明宗教身份。據不完全統計，中國現有各種宗教信徒一億多人，宗教活動場所8.5萬餘處，宗教教職人員約30萬人，宗教團體3000多個。宗教團體還辦有培養宗教教職人員的宗教院校74所。
在50年代初期，中國共産黨對宗教情況作了科學分析，提出了中國宗教具有“五性”的基本特點，即：群眾性、民族性、國際性、複雜性、長期性，這是馬克思主義和中國國情相結合的科學概括，是中國共産黨正確處理問題、制定宗教工作方針政策的重要理論依據。
佛教産生於西元前6～5世紀的古印度。創始人名悉達多喬達摩。20歲時離家成道，此後被尊稱“佛陀”，意為覺悟者，簡稱“佛”，所傳宗教被稱為“佛教”。佛教傳入中國的確切年代尚無定論，異説頗多，大體在西元前後兩漢之際。
道教正式創立於東漢末年，其標誌是太平道和五斗米道的出現。 南北朝時期經過葛洪、寇謙之、陸修靜、陶洪景等人努力和改革，道教成為與佛教並列的中國正統宗教之一。
伊斯蘭教最初是阿拉伯人的宗教，誕生於７世紀初葉的阿拉 伯半島中西部商業重鎮麥加，其後僅短短數十年時間，阿拉伯人便在新的宗教旗幟下迅速統一了阿拉伯半島，並且向外擴張，建立了地跨亞非歐三大洲的阿拉伯帝國，使伊斯蘭教變為世界性宗教。
天主教于唐代開始傳入中國，１３世紀再度傳入。元朝覆滅後，天主教在中國幾近絕跡。 16世紀，天主教隨著西方殖民主義浪潮，再度傳入中國。1840年鴉片戰爭後，傳教士也陸續進入中國，天主教又發展起來。
中國稱為基督教或耶穌教的是指16世紀歐洲宗教改革運動中脫離天主教而形成的各個新宗派，以及從這些宗教中不斷分化出來的眾多宗派的統稱，中國學術界稱之為新教。新教與天主教、東正教並列為基督教三大派別之一。
