後生元作為近兩年興起的新概念，一經提出便引發行業廣泛關注。然而，如何科學界定後生元，並建立其標準與監管體系，成為後生元科技與産業化道路上亟須解決的問題。為此，中國食品科學技術學會益生菌分會邀請業內20余位權威專家，基於國內外後生元最新研究成果、相關法規，經多次研討形成“後生元的研究現狀及産業應用”綜述文章，並凝練出“後生元五大科學觀點”，于中國食品科學技術學會舉辦的第十七益生菌與健康國際研討會上正式發佈。
觀點1 後生元的定義和範疇仍在不斷完善和拓展
基於目前科學研究及産業應用現狀，後生元是對宿主健康有益的、遺傳背景明確的滅活微生物和/或菌體成分，包括或不包括其代謝産物。但也有研究者關注胞外多糖、囊泡等無細胞代謝産物成為後生元的可能性，隨著科學研究的不斷深入，後生元的定義和範疇仍會不斷完善和拓展。
觀點2 後生元的安全性是其産業應用的必要條件
基於目前研究現狀，研究開發後生元，建議優先選擇已完成安全性評價、公認安全的微生物，並對製備的後生元進行特徵成分解析及安全性評價，不能僅依據製備後生元原始菌株的安全性來推斷後生元的安全性。
觀點3 後生元健康作用需經過科學循證
目前研究發現，後生元發揮作用的主要部位在腸道，具有調節免疫，改善便秘、腸易激綜合徵等多方面健康作用，然而，其作用機制尚需進一步研究。同時，建議借鑒益生菌健康作用的研究方法，構建基於科學循證的後生元健康作用的量效關係評價方法，為後生元産業健康持續發展提供理論支撐。
觀點4 後生元的健康作用具有菌株特異性
製備後生元的微生物來源不局限于益生菌，所選菌株需是遺傳背景和生物學特性明確且公認安全。由於不同菌株培養後的菌體及代謝産物差異性較大，且同一菌株以不同滅活方式生産的後生元産品其健康作用存在差異性。因此，後生元的健康作用具有菌株特異性。
觀點5 需明確後生元健康作用的特徵性物質成分
後生元是滅活微生物、菌體成分等多組分組成的混合物，只有明確對其健康作用的特徵性成分並建立定性和定量分析方法，才能實現對後生元的品質控制和監管。後生元具有較好貯運穩定性與加工適用性，添加後生元可能影響産品的感官和物理化學特性，在使用過程中建議考慮後生元與食品成分的相互作用。