近年來，伴隨著疫情的發生，人們更加重視自身的健康，益生菌行業也得到更為廣泛的關注。目前，益生菌調節胃腸道菌群及機體免疫力有了相對充實的理論基礎與臨床研究，其健康作用已被消費者普遍認可。中國食品科學技術學會益生菌分會根據徵集的2019-2021年益生菌創新産品的分析及行業調研結果發現，針對不同人群的胃腸道健康與免疫調節仍是益生菌産品發展的主流。同時，行業也呈現出六大創新趨勢。
創新趨勢1 科學嚴謹循證評價菌種功效
消費者對産品功效的信任源於科學與權威的數據支撐，益生菌的健康功效理應建立在科學嚴謹的臨床試驗評價和循證醫學證據基礎上。如今，越來越多的益生菌企業對益生菌功能的研究以臨床和人群試驗結果為評價依據，科學循證益生菌的功能特性已成為學術界與産業界的廣泛共識。針對篩選的優良菌株提供更多強有力的臨床研究證據，將有助於創新産品的研發，同時提高産品的市場競爭力。
創新趨勢2 開發差異化菌種豐富行業市場
益生菌菌種是制約益生菌行業創新發展的一個關鍵因素，充分利用豐富的微生物資源，基於堅實的科學研究基礎，越來越多的企業採用自主研發的菌種開發具有健康功能的産品或特色鮮明的發酵劑，形成差異化的區隔，豐富了市場産品種類。
創新趨勢3 特異性産品滿足個性化需求
不同人群對益生菌健康作用的需求各異，推進了相關産品不斷創新。益生菌的健康作用具有菌株特異性與個體差異性，不同的益生菌及其組合具有不同的健康效應。由此，益生菌産品逐漸向兒童、上班族、中老年等人群細分，並針對不同人群的健康問題，如兒童腹瀉/齲齒、幽門螺桿菌感染、睡眠障礙、老年消化功能減弱等，開發出諸多新産品。
創新趨勢4 復配組合提升産品健康作用
多菌株益生菌及益生元復配提升益生菌的健康功能，逐漸成為産品創新主流。如乳桿菌、雙歧桿菌菌株的組合，亦或是與酵母菌、低聚糖等的復配，起到增加益生菌活菌數量或互補益生菌菌株健康作用。
創新趨勢5 技術創新帶動多元化産品開發
伴隨著多層包埋高保活等技術的突破及適用於熱加工食品的益生芽孢菌種出現，使益生菌的應用領域快速擴展。跨界融合産品不斷出現，突破了原有的益生菌粉、發酵乳及活菌型乳酸菌飲料等傳統模式，逐漸向堅果、糖果、咖啡等食品類別擴展。與此同時，無需衝飲，無需冷藏，方便攜帶等便捷化、趣味化産品逐漸豐富了益生菌産品品類，滿足了多元化消費場景。
創新趨勢6 “腸-腦軸”理論驅動新品探索
隨著現代生活節奏的加快，越來越多的人面臨著精神健康問題的困擾。研究表明，人體腸道菌群會影響大腦生理、心理反應和行為表現，而益生菌可通過調節腸道微生態以調節情緒、心理症狀（如焦慮和抑鬱）及生理、行為和腦功能方面與壓力有關的變化。探索緩解壓力、改善睡眠品質的益生菌産品，初見端倪。