桂花酒

鷓鴣天

李清照

暗淡輕黃體性柔，

情疏跡遠只香留。

何須淺碧深紅色，

自是花中第一流。

梅定妒，菊應羞，

畫欄開處冠中秋。

騷人可煞無情思，

何事當年不見收。

在希臘神話中有酒神狄俄尼索斯，我國的神話中也有月宮吳剛釀飲桂花酒之説。毛主席在《蝶戀花》一詞中有雲：“吳剛捧出桂花酒”。仙酒引入凡間，經歷悠悠歲月的更疊，如今的桂花酒依然受到江南地區人們的喜愛。中秋團圓，一杯桂花甜酒闔家歡，新春佳節，一杯桂花甜酒訴衷情。

吳剛捧出桂花酒

據《酉陽雜俎》記載，吳剛是漢朝西河人，炎帝之孫伯陵，趁吳剛離家，和吳剛的妻子私通，還生下了三個孩子，吳剛一怒之下殺了伯陵，因此惹怒太陽神炎帝，把吳剛發配到月亮，命令他砍伐不死之樹——月桂。月桂高達五百丈，隨砍即合，這種勞動永無休止地懲罰著吳剛。對於這個傳説，毛主席在《蝶戀花》中提到過，“我失驕楊君失柳，楊柳輕揚直上重霄九。問訊吳剛何所有，吳剛捧出桂花酒”，一個“捧”字生動形象地刻畫出吳剛酒神。

酒仙娘子得神賜

説起桂花酒，在民間還有這樣的一則故事：古時候，在兩英山下，住著一個賣山葡萄酒的寡婦，她為人善良，釀出的酒也甘甜爽口，人們都愛稱她為仙酒娘子。在一個寒冷的冬天清晨，仙酒娘子剛開大門，只見門外躺著一個骨瘦如柴、衣不遮體的男子，寡婦把他背回家裏，百般照料。男子漸漸甦醒後説，“我是個癱瘓人，出去不是凍死，也得餓死，你行行好，再收留我幾天吧。” 仙酒娘子不忍心讓男子活活凍死，就應允了。

不出所料，閒言碎語傳播開來，人們對寡婦逐漸疏遠了，到酒店來買酒的人也越來越少。男子知道後不辭而別，仙酒娘子放心不下，到處去找，卻在山坡遇一白髮老人，挑著一擔幹柴，吃力地走著。還沒等娘子上前幫忙，老人就跌倒，老人微弱地喊著：“水、水……”仙酒娘子咬破中指，把手指伸到老人嘴邊，老人忽然不見了。一陣清風，天上飛來一個黃布袋，袋中貯滿許許多多小黃紙包，另有一張黃紙條，上面寫著：月宮賜桂子，獎賞善人家。福高桂樹碧，壽高滿樹花。採花釀桂酒，先送爹和媽。吳剛助善者，降災奸詐滑。這時，仙酒娘子恍然大悟，癱漢子和擔柴老人都是月宮酒仙吳剛所變。

這事一傳開，遠近的人都來索桂子。大家都很感激仙酒娘子，認為是她的善行感動了月宮裏管理桂樹的吳剛，才把桂子撒向人間，從此人間才有了桂花與桂花酒。

春節風俗漸失傳

事實上，桂花酒的歷史非常悠久，它是通過傳統的甜酒演變而來的，在常熟、桂林、咸寧等江南一帶都尤為盛名。大多數桂花酒都以本地桂花為原料，經浸泡、蒸餾、調整、陳釀、過濾5個步驟釀造而成。酒色呈淺黃，花香沁人，有時加入山果還會有特別的果香味兒，入口酸甜醇厚，余香長久。

古時候，桂花酒是祭祀敬祖的上品，祭祀完畢以後，晚輩還要向長輩敬桂花酒，人們認為桂是百藥之長，所以用桂花釀酒，能達到“飲之壽千歲”的奇效，長輩們喝了，就象徵著萬壽無疆。在江南的一些人家，如今仍有春節飲桂花酒的習慣。然而，在佛山的西樵山，春節喝桂花酒幾乎已是瀕臨失傳的風俗，近幾年，西樵山大力宣傳，逐步恢復春節飲桂花酒風俗習慣，並將桂花酒釀造工藝申報非物質文化遺産。

桂花三年成佳釀

每年八月是桂花盛放的季節，中秋之際正值桂花飄香，選擇含苞待放的花朵，醅釀成酒，入壇密封三年，便成佳釀。在江南地區，每逢中秋之夜，人們仰望月中丹桂，撲鼻是陣陣桂香，再飲一杯桂花蜜酒，闔家團圓、甜甜蜜蜜，也稱得上是中秋佳節的一種享受。

桂花甜酒的唇齒留香離不開桂花的繁茂生長。我國是桂花的故鄉，已有2500年的栽培歷史。在《山海經》中就有“招搖之山，其上多桂”的記載。屈原的《九歌》中，也有“援驥鬥兮酌桂漿”、“奠桂兮椒漿”之説。到了清代，潘榮陛著的《帝京歲時紀勝》也敘述，八月中秋，“時品”飲“桂花東酒”。以至到了今日，匆匆幾千年溜走，人們對桂花酒的寵愛仍是有增無減，仿佛其中深藏著一股綿長的力量，溫潤滋養著人們的腸胃。信報記者劉琿 武祉漠