走進阿克蘇柯柯牙紀念館，眼前5幅衛星遙感影像圖讓人震撼。老照片是茫茫戈壁，溝壑縱橫，寸草不生；新照片綠色出現，面積不斷擴大，最後是大片綠色。
阿克蘇地區位於新疆天山南麓塔克拉瑪幹沙漠北緣，沙漠戈壁面積廣大。柯柯牙，在維吾爾語中意為“青色的崖壁”。過去，每年受季風氣候影響，風沙一夜之間便可侵襲萬畝良田，人們待在家裏不敢出門。上世紀80年代，阿克蘇市、溫宿縣等被荒漠戈壁包圍，沙漠離城區最近處只有6公里，且以每年5米的速度逼近。
根治風沙危害，出路在植樹造林。1986年，阿克蘇地區啟動柯柯牙綠化工程，成千上萬人前赴後繼投身這項事業。
曾是柯柯牙綠化工程首批37名護林員之一的宋建江這樣回憶當年情形，“那時真是螞蟻啃骨頭。鐵锨、十字鎬是主要工具，全憑一腔熱血。”
數萬名各族幹部群眾和學生冒著風沙，騎自行車十余公里來到柯柯牙揮鍬掄鎬。硬的地方，一鎬下去就是一個白點。有一次，一處埂子跑水。情急之下，宋建江一邊躺倒在水口子上，用身體擋住水流，一邊喊人過來堵住水口。
目前，柯柯牙已完成人工造林100萬畝，生態林、景觀林、經濟林，讓昔日的風沙之源變成堅不可摧的綠色長城。同時，碩果纍纍的經濟林又助力各族群眾增收致富。
“生態環境保護功在當代、利在韆鞦，我們要一代接著一代幹，永無止境。”新疆維吾爾自治區政協副主席、阿克蘇地委書記竇萬貴説。
