2020年1月2日，新年剛至，又到臘八，作為節日“名片”之一的臘八粥又一次“佔領”人們的餐桌。在北京，雍和宮依照傳統開門施粥，前來喝粥的人們一大早就在雍和宮外排起長隊等候，希望這碗粥能夠帶來一年的好運氣。
熙熙攘攘的人群裏，穿著盛裝的7歲小女孩恩柯佐拉格外引人注目。據介紹，她和媽媽從內蒙古坐了十幾個小時的火車來到北京，今早一下火車就直奔雍和宮，這已經是她第七年來雍和宮喝粥了。
來自內蒙古的7歲小女孩恩柯佐拉到雍和宮喝粥（攝影：新京報 吳寧）
那麼，雍和宮的臘八粥有什麼特別之處呢？這還要從臘八的歷史説起。
臘八節是中國傳統節日之一，俗稱“臘八”，其歷史可以上溯至先秦時期，那時候的人們在這一天祭祀祖先和神靈，祈求豐收和吉祥。佛教傳入中國後，由於傳説釋迦牟尼在臘月初八夜睹明星而悟道成佛，臘八節又成了一個佛教節日，各寺廟為了紀念釋迦牟尼成道，都要在臘八這一天煮粥敬佛。每逢臘八，各大名寺古剎都會提前備好豐富的米豆、乾果，熬成香濃的臘八粥，分發給僧眾、信眾及前來祈福的遊人。
在北京，臘八節施粥最出名的地方便是雍和宮，其歷史可追溯到清乾隆年間。在中國第一歷史檔案館裏保留著清代各時期雍和宮熬粥的奏折，雍和宮天王殿院內的鼓樓腳下那口直徑2米、深1.5米的銅鍋是乾隆九年皇宮養心殿造辦處製造的，更是引得遊人們追憶雍和宮施粥的歷史。
雍和宮裏的大銅鍋（來源：北京晚報）
在乾隆年間，雍和宮成為官方指定熬粥場所。清《燕京歲時記》載：“雍和宮喇嘛于初八日夜內熬粥供佛，特派大臣監視，以昭誠敬。其粥鍋之大，可容數石米。”據史料記載，雍和宮當時熬粥要從臘月初七清晨開始生火，初八淩晨才能全部熬好。每鍋粥要下小米十二石，雜糧、乾果各百斤，其他原料配比也有定數，而且要根據火候按順序下鍋，十分講究，熬出的臘八粥不僅非常好吃，而且色澤鮮美。
清朝中期，雍和宮每年臘八要熬煮六鍋粥，第一鍋供奉佛前，第二鍋進奉皇家，第三鍋賜給王公大臣和大喇嘛，第四鍋送給文武百官和各省大吏，第五鍋分給雍和宮眾喇嘛，第六鍋施捨給平民百姓的，前三鍋粥裏面有奶油和所有的乾果料，後面的三鍋粥則越來越簡單。清人夏仁虎在《臘八》一詩中這樣寫道：臘八家家煮粥多，大臣特派到雍和。聖慈亦是當今佛，進奉熬成第二鍋。
2019年1月13日，市民和遊客在北京雍和宮排隊領取臘八粥（資料圖，攝影：中國網記者 鄭亮）
隨著時間的流逝，如今的雍和宮臘八粥的宗教色彩越來越淡，留下的是人們對於新的一年的美好祈願。近幾年來，臘八到雍和宮品嘗臘八粥的人越來越多，每年耗費的粥料也從幾百斤上升到了數千斤，2019年臘八，8500余人分享了98鍋臘八粥，“搶第一碗粥”的激烈程度不輸于大年初一“搶頭炷香”。
今年臘八，雍和宮準備了5000余斤粥料，包括大米、小米、高粱米、薏仁米、花生米、江米、紅蕓豆、核桃、綠豆等32種原材料，熬粥的僧人也是一宿沒睡，只為熬出香濃的臘八粥，將平安吉祥的祝願煮進粥裏分發給市民遊客。不少人在品嘗美味之餘也“打包外帶”，將迎福納祥的好兆頭帶給親朋好友。
臘八節，你喝粥了嗎？
