燒賣是非常引人喜愛的特色小吃。據説燒賣起源於包子，它與包子的主要區別除了使用未發酵面制皮外，還在於頂部不封口，作石榴狀。燒賣之所以頂部不封口，還有一個説法是由於燒賣的品種繁多，為了能從口部就看到是什麼餡的，所以就不封口了。
燒賣在中國土生土長，全國各地基本都有燒賣。北方叫燒麥、稍美、捎賣，南方則叫燒賣、肖米、稍麥、稍梅等。明代稱燒賣為紗帽，清代稱之為鬼蓬頭。
南北方燒賣在製作材料和做法等方面有很大差異。呼和浩特的燒賣以羊肉大蔥為主，外地則五花八門，如安徽有鴨油燒賣，杭州有牛肉燒賣，江西有蛋肉燒賣，蘇州有三鮮燒賣，長沙有菊花燒賣，廣州有幹蒸燒賣、鮮蝦燒賣、蟹肉燒賣等。還有的地方燒賣餡是甜豆沙和糯米做成的，真是各具地方特色。
有關燒賣的最早史料記載是十四世紀高麗（今朝鮮）出版的漢語教科書《樸通事》。該書有元大都（今北京）出售燒賣的描述。該書云：“以面作皮，以肉為餡，當頂做花蕊，方言謂之燒賣、燒麥，又稱肖米、稍麥、稍梅、鬼蓬頭”。該書又雲：“皮薄肉實切碎肉，當頂撮細似線稍係，故曰稍麥。”這是形容頂端蓬鬆束折如花的形狀。
燒賣出現在元大都，在清代康熙年間就名揚京城。其實燒賣是明末清初起源於歸化城（今呼和浩特），後流傳至京、津一帶，而後至江蘇、浙江、廣東、廣西等地。因歸化城地域偏僻、不出名，而元大都是京城，所以《樸通事》錯把燒賣的發源地當成了元大都。
“捎賣餛飩列滿盤，新添桂粉好湯圓”，乾隆皇帝詩句中記敘北京“都一處”的“捎賣”其實就是歸化城傳到北京的燒賣。因為歸化城建城伊始，就有了燒賣。據説康熙皇帝駐蹕歸化城時，就去有名的餐館“月明樓”品嘗過燒賣。
呼和浩特燒賣歷史悠久。歸化城建成後，自從有了漢族商家，燒賣就在此地“落戶”了。據説歸化城最早的燒賣館子是南柴火市巷的“永香館”。清末時期，人們都説永香館已經有了二百多年的歷史，由此推算，呼和浩特的燒賣應該説至今已有三百多年的歷史了。有關永香館的歷史，呼市舊城大南街的燒賣館子“中和元”和上柵子街的“萬明元”在其乾隆五十二年所立的石碑上均有記載。
由於內蒙古草原上的羊肉肥美，呼和浩特畢克齊的大蔥味道濃郁，大青山下盛産別具特色的胡麻油，因此，地方特色的食材就構成了呼和浩特燒賣的特點，加之呼和浩特積累了幾百年的燒賣製作技術，經過人們的不斷改進，就形成了形如石榴，潔白晶瑩，餡多皮薄，清香可口的呼和浩特特色食品了。明清時代，歸化城的燒麥就已經以地方風味名吃的身份名播京城一帶了。那時北京、天津等地的飯館都以“歸化城燒賣”“正宗歸化城燒賣”的招牌來吸引顧客。
除了年代最久的永香館外，清代和民國時期歸化城的燒賣館子遍佈歸化城。有：慶三元、玉和元、興盛元、興和元、中和元、萬明元、天和元、慶升元、四寶元、福壽元、和順元、德中元、上三元、廣和元、長義元、雙德元、晉三元等等。其中的晉三元就是後來有名的燒賣館子德順源的前身。為什麼歸化城的燒賣館子都要冠以“元”字？我查了《辭海》，現摘自《辭海》對“元”字的部分註釋：“始，第一。如元旦；元月。《公羊傳·隱西元年》“元年者何？君之始年也。”還有：為首的。如元帥；狀元。看來“元”是個吉祥的字，所以歸化城的燒賣館子紛紛以“元”為字號名，也説明這些字號的掌櫃都是挺有文化的。
那時歸化城有名的燒賣館子多得舉不勝舉，尤其是“中和元”和“廣和元”最具盛名。從山西來的商人們誇張地形容“中和元”和“廣和元”這“二元”的燒賣是：“從口裏上來，一過西溝門，離歸化城九十里，進了土默川，就能聞見這‘二元’燒賣的香味！”所以，當時人們到此“二元”吃燒賣是趨之若鶩，這“二元”也是很“牛”，只賣一個上午。每天上午都是顧客盈門，熱鬧非凡。
呼和浩特的燒賣當之無愧是青城人舌尖上最著名、最美味的風味食品了！
