隨著春日到來，茫茫草原上的積雪慢慢消融，科爾沁草原上迎來了民族風情濃郁的節日——打馬印。
打馬印，蒙古語稱“塔穆嘠”，是蒙古族馬文化的重要組成部分。作為“馬背上的民族”，馬是蒙古族不可缺少的重要家畜，是重要的生産和生活工具。在放牧過程中，為了便於區別各部落和各家之間的馬匹，逐漸養成了給馬匹列印記的習慣。
圖為4月4日，通遼市民劉滿文家中舉行打馬印活動（攝影：張財成）
據考證，北方草原上打馬印的風俗由來已久，早在數千年前，匈奴、突厥先民已開始使用馬烙印。蒙古民族使用馬烙印的時間大約始於12世紀，相傳的成吉思汗為了適應戰爭的需要，在馬身上列印記來代表各部，由此可見，當時漠北草原的養馬業已經相當發達，駿馬幾乎都有自己的烙印，以示區分。
打馬印過程中，套馬手拋出套索的瞬間（攝影：張力軍）
千百年來，打馬印這一我國古代北方遊牧民族智慧的結晶在草原上傳承、流傳，與蒙古民族的牧馬業管理、社會生活、風俗禮儀、文化藝術等有著密切的關聯。打馬印一般在清明節或端午節前後舉行，因為此時氣候適宜，傷口恢復快，利於馬群繁衍。每當打馬印的時刻來臨，草原開工蹄聲響起，篝火熊熊燃燒，有威望的長者翻動著火印，年輕的騎手跨駿馬、持長桿準備套馬，場面熱烈喜慶。
大顯身手制服烈馬（攝影：張啟民）
給馬列印記工作量很大，不是一兩個人就能完成的，需要得到許多人的幫助和支援。由於參與人數眾多，場面活潑喜慶，進而形成了具有濃郁民族風情的喜慶節日，成為蒙古族人心目中的一場盛會。這不僅是蒙古族小夥子一展身手的關鍵時刻，也是許多蒙古族姑娘們選擇心上人的關鍵時刻。
經驗豐富的執印者為馬打下烙印（攝影：張財成）
在實行半農半牧後，打馬印由原來在草原緊張激烈的套馬改為在畜場徒步套馬。人們要在人們在指定的草場燃起篝火，挑一名德高望眾、騎技精湛、烙技嫺熟、通曉馬性的牧人執印，參加套馬的騎手一字排列，有人向他們敬獻哈達、表示祝福。
打馬印過程中，套馬手拋出套索的瞬間（攝影：齊翼飛）
活動開始後，人們將印橫在火中烤紅， 高呼列印開始，眾騎手橫桿立馬把馬群團團圍住，頓時人呼馬嘶，蹄聲雷動，場面異常壯觀。騎手每套住一匹烈馬，執印者便在馬的左胯骨的中心部位打下一個印記。
打馬印過程中，套馬手拋出套索的瞬間（攝影：張啟民）
蒙古族人使用的印記種類繁多、形狀各異，有圓、方、三角、梯形等幾何形狀，也有日、月、星、火、山、樹、花、鞍、嚼、蹬、弓、箭、鎖、錘、法輪、萬字、吉祥結等圖案。人們按照自己的意願來設計圖形，以作為部落或個人馬群的標誌。
套馬瞬間（攝影：張啟民）
馴服烈馬往往需要多人合作（攝影：張啟民）
套中馬匹（攝影：張力軍）
套馬手將套中的馬匹帶入圍欄（攝影：齊翼飛）
圍欄中的馬匹（攝影：張財成）
圍欄中的馬匹（攝影：張財成）
馬群在空地上往來賓士，聲勢驚人（攝影：張力軍）
