七七事變後，日軍迅速佔領了我國北方的主要大城市，95％的工業、50％的人口都陷入了日本侵略者鐵蹄之下。更為重要的是，中國沿海幾乎所有的港口都落入了日本侵略者的手中。武漢會戰以後，中日雙方進入戰爭的相持階段。對於中國來説，物資供應問題此時顯得異常嚴峻起來。
公路郵路開通，華僑鼎力援助
旅居海外的華僑得知祖國遭受日本侵略後，紛紛捐款捐物，籌集了大批國內急需的藥品、棉紗、汽車等物資，支援國內的抗日戰爭。
滇緬公路之24道拐圖
滇緬公路上的華僑機工
為此，中國政府于1938年開始修建滇緬公路。滇緬公路從昆明經下關、保山、龍陵、芒市、畹町出國，至緬甸的臘戌，全長1153公里。其中從下關到畹町這一段全長548公里的路程全為抗戰時新建。從1937年底開工到1938年8月初步通車，當時動員了20萬人，在崇山峻嶺中主要依靠人挑肩扛，在9個月內建成，可以説是一個奇跡。滇緬公路的建成，對於維繫我國與外界的聯繫，輸送美英援助的軍需物資起了有力的保障作用，其重要意義，在滇越鐵路于1940年7月中斷以後，顯得更為突出。它一時也成為國際郵件出境的重要通道。雖然滇緬公路早在1938年即已建成，但當時國際郵件經此路者很少，這主要是由於當時還有滇越鐵路等出境通道可供利用。滇緬公路郵路的黃金時期是1940年底至1942年初，尤其進入1941年以後，除少數郵件還經廣州出海以外，非淪陷區的大多數國際水陸路郵件經此郵路出境。這一情況一直持續到1942年3月，緬甸首都仰光淪陷。這時期的五邑銀信，主要依靠滇緬公路進出口，滇緬公路成為的五邑銀信郵路的咽喉。
有一封從古巴寄來的銀信，剛好完整記錄下這一郵路：
1941年9月經滇緬公路寄臺山的銀信
臺城東華路源益號舊址
這是我的曾祖父李雲宏寄給祖父李礽潤的銀信，1941年9月1日銷古巴舍咕埠（Ciego de Á,vila，謝戈德阿維拉省省會，是古巴中部城市）郵局戳陸路寄出，抵哈瓦那後轉水路出海，在太平洋戰爭爆發前順利通過太平洋，到達緬甸仰光後，由仰光第57號檢查員開封檢查，銷仰光紫色三角形檢查戳，轉陸路送至臘戌，由緬滇公路運到昆明，再轉送重慶送到廣東，直到10月7日才到達臺山郵局，由投遞員送至臺山的私營銀信機構西寧市源益大寶號，再轉交收銀人，封上寫明“注意不經淪陷區”。為了避開南中國海的日軍戰火，該銀信繞過淪陷區從緬滇公路郵路進入中國，再轉送五邑僑鄉，郵路全程歷時37天。
在滇緬公路開通後，許多海外華僑機工參與了運輸工作，滇緬公路上一共搶運回國1.3萬多輛汽車。有了汽車之後，司機又嚴重缺乏。這時，旅居東南亞的華僑向祖國伸出了援手，當時的華僑領袖就是陳嘉庚先生。抗戰爆發後，陳嘉庚就多次捐出鉅資購買抗戰物資。他還利用自己在東南亞僑界的影響力，為抗戰募得大量錢款和物資，並組織大批華僑青年回祖國參戰。
癡心出力報國，“木蘭”巧裝從軍
在滇緬公路華僑機工中，有一位來自臺山的巾幗英雄——李月美，她被譽為“當代花木蘭”。
（圖片取自中國檔案資訊網）
李月美，又名李月眉，祖籍臺山都斛橫崗山村人，1918年生於馬來亞檳城一個華僑家庭，父親李榮基是一位臺山華僑商人。李月美自幼在當地華僑學校讀書，學習成績優異。1938年底，陳嘉庚以南僑總會名義招募3200余名華僑機工回國服務，在滇緬公路上搶運抗戰物資。李月美會駕駛汽車，有心報國，便興致勃勃地前往當地籌賑會報名，卻因不收女性被拒之門外。於是，李月美效倣中國古代的“木蘭從軍”，穿上弟弟的衣服，女扮男裝到另一處埠頭報名應徵，結果姐弟倆雙雙入選機工服務團。翌年，李月美瞞著父母悄悄地隨機工服務團啟程回國。
回國後，經短暫軍訓，李月美被分配到總部設在貴州的“中國紅十字會”當司機。她常常冒著敵人的炮火搶運傷員、救死扶傷，還經常在滇緬公路上搶運藥品和軍用物資。一次，李月美因公出車，在滇緬公路一急轉彎處不慎翻車，身負重傷，腦部受到震蕩。幸好被一位路過的海南籍南僑機工楊維詮及時發現，把她從壓扁的駕駛室中救出來。李月美被送到醫院急救時，人們才發現這位司機原來是個女兒身，無不為之動容。此事經媒體披露後，轟動一時，李月美被譽為“當代花木蘭”，何香凝還曾題詞“巾幗英雄”相贈。此後，她改當護士，成為一名白衣天使，直至抗戰勝利後回到馬來亞。
1954年，當周恩來總理訪問緬甸時，李月美作為華僑代表參加了座談會，受到周總理的親切接見。當緬甸僑團介紹她是當年女扮男裝回國參加抗日的“當代花木蘭”時，周總理連連稱讚她是“巾幗英雄”！
都斛橫崗山村（2016年拍）
（作者：李柏達 單位：廣東省臺山市臺城街道辦僑聯會）
注：本文係作者觀點，不代表本網立場。
參考文獻：
1、沈敦武：《衝破封鎖線：中國在抗日戰爭時期的對外郵路》，北京，現代出版社，2016年1月第1版
2、廣東省檔案館編：《僑批故事》，廣州，廣東人民出版社，2014年11月第1版。