金箔木雕代表作《九龍如意》
金箔鍛造是通過溶金、拉金、打箔（包括大小錘打和機打）、焗金箔、切金箔等十余道工序將金條鍛造成極薄金片的過程。多運用於建築物表面的裝飾、佛像的貼金等。金箔鍛造始於南京，佛山金箔鍛造技藝是迄今為止廣東省傳統金箔行業的代表。
金箔製作始於東晉，成熟于南朝，流行于宋、齊、梁、陳，今南京龍潭地區是其發源地。佛山金箔製造業，則始於元末明初，隨著大庾嶺古道的開通，金箔製作等技藝逐漸南傳，至今已有千年曆史。明中葉以後，金箔業等各類民間手工藝業已成為佛山著名手工藝業。清代佛山的金箔行業達到鼎盛階段，清雍正二年，佛山祖廟大街就建有金箔行會館，大小店號30余家，因當時佛山鎮及鄰鄉各種民俗活動頻繁，金箔又十分迎合當時嶺南人的習俗和審美觀念，因此成為當時重要的手工業産品並銷往各地。民國初年《佛山忠義鄉志·實業志》卷六載：“金箔行，為本鄉有名出品，有青、赤二種，由本鄉或省城購買足金，隔以烏紙，錘擊成箔。銷行內地各鄉各埠及港澳、石叻、新舊金山，歲出五六十萬圓。然自內地起厘稅，香港辟商埠，購者多赴港採辦。益以金價昂貴，銷場日減。大者曰行，約十家；小者曰館，二十余家。”鴉片戰爭後金箔行業逐漸衰落，從業人員銳減。1915年，佛山尚有黃允全等13家鋪號專事金箔製作。社會主義改造浪潮中，佛山政府于1955年將部分生産金箔、銀箔與銅箔等産品的私營及家庭手工業合營為“縐金廠”。十年浩劫期間，金箔被劃作封建迷信用品而停止生産和出口，縐金廠也于1969年被撤銷，廠裏的老手工藝人都轉業從事電子行業。1972-1977年，為擴大工藝美術品生産和出口，佛山二輕局重建縐金廠，原轉業老藝人被借調回廠，但因市場需求量減少，發展緩慢。1980年，佛山市縐金廠恢復金箔生産，後又因市場替代品的出現，該廠于1981年底再度被撤銷，工人轉行併入佛山工藝廠。同年，佛山金箔行老鋪“昌盛號”的老藝人吳寶光在家鄉南海羅村開辦了聯合金箔廠並經營至今。吳寶光是著名的打金師傅，開設的“昌盛號”金箔老鋪曾紅極一時，專門為附近鄉人的大宗祠做裝飾貼金。子承父業的吳深龍18歲開始入廠學習，如今已是佛山金箔鍛造技藝的傳承人，其孫吳煒全也在不斷探索金箔鍛造技藝的新出路。
金箔的厚度可與蟬翼相媲美，故這門流傳至今的鍛造技藝也是獨具特色的。明宋應星的《天工開物》有記載：“凡造金箔，既成薄片後，包入烏金紙，竭力揮椎打成（打金椎，短柄，約八斤重）。”製作金箔的主要方法是鍛造，自商代起一直沿用至今。目前，全廣東省唯剩下佛山羅村聯和金箔廠一家，仍然沿用傳統技藝和獨有配方鍛造純金金箔。佛山金箔鍛造從原料到成品金箔，均採用傳統手工藝，配方為佛山獨創，所需要的配套工具也及其特殊，其中的每一個環節都對操作者的力度和技術有很嚴格的要求，這樣鍛造而成的金箔才能達到薄而不破的狀態。金箔的鍛造過程共有十余道工序，包括黃金配比、化金條、淋帖、拉金條、錘帖、斬帖、沾金鏈子、打鎧紙、烘爐、裝硅、烘鎵生、打了細、放皮盤、切金箔等。這十四個步驟概括地説來就是根據不同産品的要求，將金塊混合適量的銀、銅，將混合物倒入坩堝內融化，直到化成金水，然後過濾去掉雜質，把金水倒入鐵溝槽中冷卻成金條。然後將不規則的金條錘打成一條1.5釐米×16釐米的長方條，淋上水使其冷卻定型。接下來將金條放在壓縮機里拉成11米的薄金條，再錘打成約11釐米×12釐米的長方形薄金片。再用沙竹刀將金片切成1×1釐米的小方片，包裹進烏金紙中，人工和機器錘打後用炭爐烘乾，然後將裏面的薄金片轉移到大烏金紙上，分成四份再次烘乾水分後，再反覆錘打至很薄的薄片，此時金箔變得柔軟輕薄，這一步是金箔鍛造技藝的關鍵。最後將打好的金箔轉移到皮盤上，並用竹刀切成常用的形狀。
黃金作為一種延展性極強、性質穩定的貴金屬，具有永不變色、抗氧化、耐腐蝕等特性，金箔鍛造技藝擴大了金箔的使用範圍，適用於木雕、石雕、壁畫等藝術品、寺院佛像、金字招牌、以及瓷磚馬賽克等任何裝飾貼金，同時還可用於製作金箔畫、金箔書、金箔郵票等工藝品，有很高的收藏價值。佛山金箔工藝從傳入到現在已有近千年曆史，一直是佛山傳統工藝品的代表産品之一，其傳承歷史對研究北方中原文化對嶺南的影響，以及佛山傳統手工業的發展，都提供了重要的依據，具有很高的歷史研究價值。作為特殊的工藝，佛山金箔薄如蟬翼，色澤光亮，輕如鴻毛，軟似綢緞的特點體現了金箔鍛造手藝人高超的技藝水準，具有很高的藝術欣賞價值。與此同時它也體現了佛山歷史名鎮深厚的民俗文化，承載著佛山人民的心理需求，是研究佛山民間工藝以及嶺南民間生活習俗珍貴的實物資料。此外佛山金箔還具有一定的藥用和美容價值。
佛山金箔家喻戶曉，據傳承人吳深龍回憶解放前後禪城的福祿街上曾有專門出售金花、金箔等祭祀用品的絨線街，甚至遠銷東南亞、歐美各國，但隨著手工藝業在社會中的地位不斷衰弱，金箔鍛造也逐漸式微。因金箔具有厚度極小，必須依存于物品等特殊性，使其發展空間受到限制，再加上近幾年金價上漲，展示渠道單一，替代品不斷增加，難以打開金箔的銷售市場。除此之外，金箔鍛造的勞動強度大，所處環境狀況並不理想，整套工藝繁瑣且耗時長，需要極強的耐心和毅力，對傳統手工藝人的要求很高，綜上金箔鍛造工藝的發展前景不容樂觀。
資料提供：廣東省文史館“振興民間藝術，發展文化強省”項目編輯團隊