外國國宴通常為晚宴，出席者8時到場，端杯聊天，常常于9時或10時入席進餐。出席國宴的人都著正式服裝，按排定的席位入座。大家談政治、談友誼，當然也説天道地，天南海北。國宴一吃常常就是兩三個小時，但飯菜卻遠比人們想像中簡單：往往是少許冷盤，一或二道熱菜，一道甜食，外加麵包和飲料隨時應索提供，完全沒有當年康熙老爺子大擺滿漢全席時的闊綽與奢侈。

當然，飯菜簡樸不代表“禮輕情不重”，實際上西式國宴特別注重禮儀，其功夫往往在飯菜之外。比如在瑞士，聯邦政府主席為招待各國外交使節而舉行的國宴，都是三菜一湯，加上一份甜食，但精明的主人善於用五彩繽紛的鮮花和美妙的音樂營造出一種溫馨的氣氛，讓你有賓至如歸之感。菜式的設計更是別出心裁，甜點上裝飾有瑞士國旗圖案，狀若熊掌的蘑菇牛排看起來賞心悅目。瑞士的首都伯爾尼被譽為“熊城”，吃了這道菜，從肚子到腦子都再忘不了伯爾尼。

國宴説起來很嚴肅，其實不外是一種飲食文化與民風民情的展示。不同國家和民族文化背景不同，飲食習俗也千差萬別，所以各國的國宴也因地因民族而異，五彩繽紛。

英國國菜：烤牛肉和約克郡布丁

英國：英國菜的特點是油少而清淡，講究花樣，注意色、香、味。“烤牛肉和約克郡布丁”被稱為英國的國菜，是英國人待客的佳肴。這是用牛腰部位的肉再加雞蛋、牛奶和面與牛肉、土豆一起在烤箱中烤制的菜肴。

墨西哥頂級的蝗蟲餡“達科”

墨西哥國菜：玉米宴

墨西哥人以玉米為主食，國宴也是一盤盤玉米美食。 “托爾蒂亞”是將玉米麵放在平底鍋上烤出的薄餅，類似中國的春餅，香脆可口，尤以綠色玉米所制的薄餅最香。“達科”是包著雞絲、沙拉、洋蔥、辣椒，用油炸過的玉米卷;最高檔的“達科”以蝗蟲做餡。“達瑪雷斯”是玉米葉包裹的玉米粽子，有餡拌雞、豬肉和乾果、青菜，肉香伴香嫩葉芬芳，吃後齒頰留香。“蓬索”是用玉米粒加魚、肉熬成的鮮湯。整席玉米國宴，包括麵包、餅乾、冰淇淩、糖、酒，一律以玉米為主料製成，令人開眼界。

日本生魚片連裝盤也十分考究

日本國菜：生魚片

日本人自稱為“徹底的食魚民族”。日本捕魚量居世界第一位，但是每年還要從國外大量進口魚蝦，一年人均吃魚100多斤，超過大米消耗量。日本人吃魚有生、熟、幹、腌等各種吃法，而以生魚片最為名貴。國宴或平民請客以招待生魚片為最高禮節。日本人稱生魚片為“沙西米”。一般的生魚片，以鰹魚、鯛魚、鱸魚配製，最高檔的生魚片是金槍魚生魚片。開宴時，讓你看到一缸活魚，現撈現殺，剝皮去刺，切成如紙的透明狀薄片，端上餐桌，蘸著佐料細細咀嚼，滋味美不可言。不吃生魚的外國人，嘗了一次便想吃第二次了。

北韓國菜：全狗宴

和崇尚簡約的西式國宴不同，一些國家和地區非常注重以民族特色招待賓客。1970年4月周恩來總理訪問北韓時，金日成主席就為他特設了“全狗午宴”款待。這“全狗午宴”的冷盤和熱菜均從狗的混身上下做文章：狗血腸、紅燒狗肉、清燉狗肉、狗肉湯。烹飪方法不同，每道菜香而不膩，美味可口。另外，看似不起眼的泡菜也在北韓的國宴上扮演著不可或缺的角色。北韓泡菜風味獨特，酸、辣、香、脆齊備，既下得普通百姓的廚房、也上得國宴的廳堂。