在席捲北美的耶誕節冬季風暴之後,北半球氣溫大舉反彈,出現異常暖冬天氣。由此引發的天然氣需求下滑,導致當地天然氣期貨價格持續性下跌,美國天然氣期貨自2022年2月以來首次跌破4美元。
隨著天然氣期貨價格回落,困擾歐洲大陸一年多的能源危機能否就此畫上句號,成為市場關注的焦點。然而,專家普遍分析認為,歐洲的能源“寒冬”尚未結束,同樣的挑戰可能會在今年冬天重演,甚至可能變得更糟。
1月3日,紐約商品交易所2月交割的天然氣價格下跌11%至3.993美元每百萬英熱單位。歐洲基準荷蘭天然氣期貨價格也在當地時間1月3日收于75歐元/兆瓦時,價格低於去年2月地緣衝突爆發之前的水準。
暖和的天氣減少了取暖的需求,緩解了人們對天然氣庫存迅速耗盡的擔憂。從現在起到1月中旬,美國大部分地區的氣溫都將高於正常水準。美國國家海洋和大氣管理局最新的6-10天氣溫預報顯示,幾乎所有美國本土48州的天氣都將高於平均水準。
在大洋彼岸的歐洲,類似的故事也在上演。歐洲天氣大幅轉暖,加之歐洲天然氣儲備並沒有冬天來臨前人們想像的那麼低,市場對今年冬天歐洲發生停電、供暖配給等事件的擔憂逐漸減輕。
歐洲這幾天的氣溫已經打破紀錄,尤其在中歐,眾多主要城市創下了有史以來的歷史同期最高氣溫紀錄。元旦當天,德國首都柏林的氣溫達到16攝氏度,創下1月份的最高紀錄;波蘭華沙元旦當天的最高氣溫比歷史紀錄高出5攝氏度多;捷克則迎來史上氣溫最高的新年夜。
據預報機構Maxar Technologies稱,預計下周歐洲將有75.4個採暖度日(heating-degree days),這是衡量家庭供暖所需能量的指標。這低於79.9天的10年平均值。
由於供暖需求受到抑制,加上節日期間消費量通常較低,歐洲的天然氣庫存不降反升。在德國,耶誕節前的天然氣庫存降至87%的低點之後持續反彈,目前的庫存已經攀升至90%以上。整個歐洲的天然氣儲存量已達84%,遠高於70%的五年冬季平均水準。
儘管如此,市場仍然擔憂,任何意想不到的極端天氣都會帶來風險。如果在今冬晚些時候再次遭遇持續的寒流,歐洲的天然氣庫存可能耗盡,燃料價格可能會再次被推高。此外,歐洲的公用事業公司也將很快需要開始計劃下一個冬天的燃料儲備,以免再次出現短缺。
在此背景下,歐洲今年可能再度遭遇能源短缺壓力。歐洲能源消費中佔比最大的三項為原油、天然氣、煤炭,在這三種能源上歐洲都依賴於進口。俄羅斯則是歐洲能源的主要供給國,2021年歐洲天然氣自俄進口量約佔進口總量的45%。
然而,受俄烏衝突影響,西方對俄羅斯制裁持續升級,也使得俄羅斯對於歐洲的能源供給大幅削減。俄羅斯天然氣工業股份公司的數據顯示,俄羅斯通過管道向歐洲出口的天然氣在2022年暴跌至蘇聯解體後的歷史性低點。
目前,歐洲主要依靠從美國或亞洲轉運而來的大量液化天然氣來替代原先的俄羅斯管道天然氣,其成本之高可想而知,許多國家不得不採取最直接的補貼辦法。據彭博社數據,截至去年11月,歐洲為應對能源危機花的錢已超過7000億歐元,能源補貼的鉅額支出正在造成巨大的財政問題。
英國最大能源供應商英國天然氣公司警告,天然氣價格在2030年之前可能一直居高不下。英國人將不得不花費比以往任何時候都多的錢來保暖,歐洲大多數國家也是如此。德國副總理兼經濟和氣候保護部長羅伯特·哈貝克也不得不承認,德國天然氣消費者2023年仍要忍受高氣價。隨著德國按計劃建成必要基礎設施以替代俄羅斯天然氣供應,哈貝克希望天然氣價格明年年底逐步回落,不過可能無法回落至2021年水準以下。
英國商品研究所(CRU)表示,為了建立明年冬季的天然氣庫存,歐洲仍需要考慮如何應對用氣需求、俄羅斯管道天然氣進口量下降以及隨著亞洲主要經濟體復蘇,對液化天然氣的競爭加劇等問題。
英國天達集團高級分析師馬丁·楊表示,在今年冬天之前,會有更多的風力發電並網,這將有助於保證電力供應。然而,煤炭和核能發電還存在不確定性。儘管歐洲各國去年通過建設新碼頭、啟用液化天然氣終端等措施增加進口,也無助於將天然氣價格壓低到過去的水準。
(責任編輯:譚夢桐)