《採薇圖》卷 局部（國畫） 李唐
李唐，生於1066年，卒于1150年，字晞古，河陽三城人（今河南孟津），北宋末南宋初畫家。他是一位由北宋畫院南渡而進入南宋畫院的畫家。1127年金兵攻陷汴京，徽、欽二帝被擄，康王趙構被迫南渡，李唐亦隨之，一路顛沛流離，苦不堪言，逃到臨安，以賣畫為生。南宋建立恢復畫院後，李唐經人舉薦，進入畫院，任畫院待詔，時年近八旬。李唐擅畫山水，一變荊浩、范寬之法，喜用峭勁的筆墨，繪出山川雄峻的氣勢。晚年刪繁就簡，創大斧劈皴，所畫石質峭立、堅硬，立體感強。他的山水畫創新意味濃，對南宋畫院有著極大的影響，是南宋山水畫新風的領航者。李唐的畫風為劉松年、馬遠、夏圭、蕭照等畫家師法、接受，流傳很廣，對後世影響甚大。存世作品有《萬壑松風圖》《教子圖》《清溪漁隱圖》《長夏江寺圖》《煙寺松風圖》等，與劉松年、馬遠、夏圭並稱為“南宋四大家”。
作為“南宋四大家”之首的李唐，不僅是一位傑出的山水畫大師，而且是一位出色的人物畫大家。李唐的人物畫初似李公麟，以方折勁硬著稱，內容大多描繪歷史英雄人物，具有強烈的愛國情懷和民族氣節，如《晉文公複國圖》《採薇圖》等。
《晉文公複國圖》現藏于美國大都會藝術博物館。此圖繪于北宋末年，描述了晉文公（重耳）被他父親放逐在外19年後即位複國的故事。全圖共分六段，採用連環繪圖的形式進行描繪，晉文公的形象多次出現，可每段都有樹石、車馬、房屋作配景。所繪人物形象各具神態，文公的雍容莊重，侍臣的恭敬、武士的威嚴、仕女的秀雅以及僕役的畏怯等，都刻畫得細緻入微、準確生動、栩栩如生。整個橫幅圖式處理得疏密有致，線條的粗細、曲直、虛實、輕重，富於變化，恰到好處。圖中人物的服飾盡可能還原春秋時的模樣。北宋末年，康王趙構的經歷和艱難與重耳類似，所以圖中以宋高宗趙構手書的《左傳》作暗景，目的是激發南宋君臣，不怕困難，不畏艱險，忍辱負重，為複國雪恥而努力。這種隱喻可謂飽含深情、用心良苦，可惜的是趙構不是重耳，他不聽勸阻，也沒有複國的決心與願望，甚至為了貪圖個人享樂和一己之私，甘願偏安一隅，不惜謀害忠良，重用姦佞之臣等。
《採薇圖》，絹本，設色淡，現藏于北京故宮博物院。描繪的是西周初年伯夷、叔齊“不食周粟”的故事。伯夷和叔齊本是殷商時諸侯國孤竹國（今河北盧龍南）君主的兩個兒子，兄弟二人出走後先後投奔了西伯侯姬昌（周文王）。姬昌死後，他的兒子姬發繼位，就是後來的周武王。姬發即位後要興兵伐紂，伯夷、叔齊認為這種借機造反、討伐君王之事的行為不妥，屬大逆不道，於是攔住馬頭進行諫阻。周武王沒有聽從他們的諫阻，興兵滅殷後建立了周朝，伯夷、叔齊自然成了西周的子民。可是令人不解的是他們從此居然不吃從周朝土地上生長出來的糧食，而是隱居於首陽山（今山西永濟縣境內），以採擷野菜充饑、度日。長此以往肯定不是個辦法，必然生活不下去，最後只得餓死在山裏。臨死前他們作了一首《採薇歌》，以表達“不食周粟”的堅定信念和頑強品格。
《採薇圖》細膩逼真地刻畫了伯夷、叔齊不吃周粟、寧死不屈的形象、精神、氣節與意志。圖中兩人對坐在懸崖峭壁間的一塊坡地上，伯夷雙手抱膝，目光炯然，顯得堅定沉著；叔齊上身前傾，虔誠謙卑，表示願意全心相隨。兩人面容清癯，身體瘦弱。由於長期生活在野外，以野菜充饑，不啖葷腥，肉體受到了巨大的折磨與損耗，但精神卻絲毫沒有被艱難困苦所壓倒。
聯繫當時實際，“靖康之難”後北宋王朝被金人所滅，值得慶倖的是李唐在被押往金國的途中設法逃了出來。他吃盡千辛萬苦一路南下，跟隨康王趙構的大隊人馬，一直飄搖于揚州、紹興、寧波等地，直至1132年才到臨安安定下來。可是剛到臨安，卻舉目無親，因此李唐只能在街頭隱姓埋名，靠賣畫度日，境況十分的尷尬、艱難，於是寫詩慨嘆：“雲裏煙村雨裏灘，看之容易作之難。早知不入時人眼，多買燕脂畫牡丹。”後被朝中太尉邵宏淵發現，立即向宋高宗趙構稟告。趙構知道李唐是個難得的繪畫人才，便召他入宮。李唐進入畫院時已年近八旬，加之他畫名顯赫，自然是一位德高望重的老畫家，畫院中的後學莫不唯他馬首是瞻，故很快成了畫壇的中堅和領袖人物。
李唐用自己手中的畫筆描述《採薇圖》，借古諷今地刻畫如此的歷史故事，這在當時南宋與金國處於對峙、南宋王朝採取投降偏安政策的情況下，需要很大的勇氣和信心。這一方面表明瞭他心繫故土、愛國愛民的民族氣節，另一方面表明瞭他譴責投降、痛恨變節的賣國行徑。由此，我們不得不為李唐不顧個人安危、義無反顧的愛國情懷所感動、折服。