雖然已經是年過七旬，但戚發軔仍然對中國的航太事業充滿了深情
國際線上消息 他被稱為“中國載人航太之父”：中國第一枚運載火箭、第一顆衛星和第一艘載人航太飛船……中國航太史上一系列的超越與突破都和這位老人的名字緊緊聯繫在一起。他就是青島站奧運火炬傳遞火炬手、神舟載人飛船的總設計師——戚發軔。
由於老家在山東，戚發軔對在家鄉參與奧運火炬傳遞十分激動。他表示，自己是代表中國航太人參加傳遞活動，在中華大地上傳遞著的奧運聖火和奧運精神與數十年來中國航太人不畏困難、努力奮進的精神是相通的。
“傳承奧運精神實際上和我們繼承發揚航太精神是相通的，我們搞航太就是要勇於攀登、克服自我，取得更高更好的成績，那不就是更高、更快、更強的體現麼？我們倡導的精神就是要和平、要友誼、要進步、要團結和要公平。像我們神舟項目這麼一個大的集體完成一個任務，不能和諧相處，不能團結和公平的話，那就離心離德了，就沒有凝聚力了。”
戚發軔1957年大學畢業進入航太領域工作至今的50餘年間，不僅親自參加了中國第一顆衛星——東方紅一號的研製工作，而且主持過東方紅二號、風雲二號、東方紅三號等6種衛星的研製，還親自組織了十余次衛星發射任務。1992年，他走馬上任“神舟”飛船總設計師之職。
半個多世紀光輝的航太生涯卻被戚發軔輕描淡寫歸結為三件事。
“我的一生可能是有三件事兒吧，一個就是我所參與的導彈核武器原子彈的研製成功，另一個就是中國第一顆衛星東方紅一號發射成功，再一個就是中國第一個航太員上天，也就是神舟5號，應該説這三件工作在我一生當中是非常難忘的。”
火炬傳遞現場戚發軔接受媒體採訪，傳遞奧運火炬將成為他難忘的回憶
從1992年神舟一號飛船試飛成功、到2003年載著楊利偉的神州五號飛船安全返航，整整11年的時間，中國的載人航太實現了質的飛躍。而在擔任神舟飛船總設計師和總指揮的戚發軔眼中，更重要的是神舟載人航太工程為中國航太事業培養了新的希望。
“通過這11年，是培養了一大批年輕的、有非常好的理論基礎和10年工作磨練的人才，這個隊伍就成熟了，這個意義可能比飛船上天的意義還要大，因為人起來了，我們有這樣一支人才隊伍了，哪怕是神七神八都沒問題，現在應該説是後繼有人，前途光明。”
在鮮花和掌聲的背後，像戚發軔這樣的中國航太人究竟付出了多少的心血，又做出了多大的犧牲，恐怕只有他們自己才最清楚。一路風雨走過來的戚發軔老人感慨的説，中國的航太科技人員是最棒的。
“92年我們國家搞了載人航太，那個時候遇到一個比較大的挑戰：我們國家正在從計劃經濟向市場經濟轉變，當時有句話叫‘搞導彈的不如賣茶葉蛋的’，很多人才都在流失，那個時候大家真的是拼了老命在幹，所以我覺得中國的知識分子應該是最優秀的——索取比較少，奉獻比較多。”
目前，中國的神舟七號載人飛船計劃已經進入了發射實施階段。年過七旬的戚發軔也已經從總指揮轉換成了顧問的身份，雖然離開一線，但他對中國航太的熱情和執著，卻並沒有改變。
“雖然我付出了很多，甚至我的老伴就是在我搞飛船最困難的時候去世的，但是我永不後悔，我感覺是大有幹頭！ 不管從國家還是從個人，都是很有生命力的事情，假如説再有下輩子的話，我還要幹航太！”
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