中國西北部甘肅省省會蘭州市是中國漢唐時期“古絲綢之路”上的一座名城，在這裡，記載著中國古代中西文化交流的歷史。當北京奧運會聖火來到蘭州進行傳遞的時候，不少來自國外的賓客都會聚到了這裡，並且擔任了光榮的火炬手，俄羅斯人尤裏·宜劉新正是其中一位。
尤裏·宜劉新是一位不折不扣的“中國通”，在北京生活了10年的他，能説一口流利的漢語。尤裏是在一個為在華外國人舉辦的北京奧運會火炬手選拔賽中脫穎而出，並最終來到蘭州參加火炬傳遞的。尤裏在接受本台記者專訪的時候也執意要用漢語回答問題，他説他的一生都與中國有著不解之緣，能成為北京奧運會的一名火炬手對他而言是一種莫大的榮譽。
尤裏告訴記者，現在俄羅斯有好幾家孔子學院，很多俄羅斯人都對學習漢語充滿了興趣，他説：“現在在俄羅斯，中文非常流行的，我知道有很多人都感興趣，特別是年輕的人。很多人都開始學習中文，孔子學院現在在全世界有個系統，有很多學校，他們在鼓勵更多的人學習中國語言和中國文化，影響很大，很多人感興趣。包括我的女兒，她是到這裡（中國）以後開始學習中文，回莫斯科又繼續學習中文，她的同學羨慕她，她説：‘你學習漢語啊，真棒！’”
現年53歲的尤裏，曾于上個世紀80年代擔任過前蘇聯塔斯社駐北京記者。他介紹説，自己非常喜歡喝中國的普洱茶，最愛聽的京劇曲目是《霸王別姬》和《白蛇傳》……總而言之，他已經把自己看作是一位普通的中國百姓了，對於北京的熟悉程度甚至超過了他的家鄉莫斯科，他説：“北京對我來説是第二故鄉，我現在差不多已經有十年在北京了。如果我回莫斯科，我都不知道乘巴士、買一公斤肉要多少錢，但我在北京，就像一個普通的老百姓一樣。”
尤裏于1999年回到北京，開始做分類廣告，這在中國是全新的業務，尤裏的公司還帶來了新技術。尤裏帶領著他的團隊創建了個人廣告數據庫，在北京、上海和哈爾濱印刷免費廣告，為成千上萬的中國人提供資訊交流的技術支援。
曾經做過媒體工作的尤裏，對中國和俄羅斯兩國間近兩年的媒體交流關注有加，他著重提到了中國國際廣播電臺組織並籌辦的“中俄友誼之旅”大型採訪活動，尤裏認為這樣的民間往來，極大地促進了兩國間的友誼。他説：“中俄友誼之旅也是影響很大，他們中國記者開吉普車經過西伯利亞到了莫斯科，我知道參加這個工作的中國人他們對俄羅斯的歷史、文化感興趣。俄羅斯人也非常歡迎中國人，俄羅斯人他們哭了，他們聽中國人唱俄羅斯歌，哭了，非常感動的。所以這是人民的外交，不是政府下一個決定讓我們關係好，這是老百姓間的。”
作為一名火炬手，尤裏認為自己和奧林匹克運動是如此的接近，他也衷心地祝福中國能舉辦一屆歷史上最成功的奧運會。對此，尤裏充滿信心，因為這位“中國通”早已深刻地感受過中國人民的好客，他説：“按照我的經驗，我知道最熱情的主人就是中國人，他們接待客人是最熱情的。俄羅斯人也非常熱情，但他們在這個方面不如中國人，所以中國人民接待奧運會，我知道這是在最高水準、有非常多的人在在參與籌備北京奧運會。我估計這也是很好的機會，讓外國人更多的知道中國文化，中國人現在生活的情況。”
