“老、小、舊、遠”是時下牽動最多群體的民生話題。其中，幼兒的托育和教育，令許多人特別是年輕一代牽腸挂肚。
人們對“小”的問題，除了關心供給數量，更關心供給品質。去年11月，中共中央、國務院發佈了《關於學前教育深化改革規範發展的若干意見》，這是新中國成立以來以中共中央、國務院名義出臺的第一個面向學前教育的重要文件，其中明確指出，當前學前教育存在“小學化”傾向，並強調要開展幼兒園“小學化”專項治理行動，堅決克服和糾正“小學化”傾向。而按照計劃，上海各相關教育機構要在2019年1月底前完成去小學化的整改工作。
不過，不少心情焦慮的家長卻陷入了迷惑：“去小學化”是不是意味著什麼都不教？社會競爭加劇、優質教育資源不足、對兒童及教育本質認識模糊，導致許多家長過分擔心幼兒表現落後於他人，急切希望幼兒能夠獲得最好、最有效的成長支援。有人就覺得，如果讓孩子先學一步，就算不能領先，至少也能避免落後，於是讓孩子提前進行預設性學習。
然而，這種因焦慮導致的“搶跑”型學習存在很大風險：家長讓孩子把時間花在了非持續性的機械記憶上面，勢必忽略培養那些讓孩子終身受益的習慣、能力和品質。孩子過早地體驗學業的壓力與焦慮，自主學習的熱情很容易被扼殺，不利於孩子的心理健康。而其對社會情緒的影響，造成的焦慮蔓延甚至相互“踩踏”的現象，更不容小覷。
教育問題，不能一味迎合情緒，更不能藉以投機牟利。《呂氏春秋·君守》説，“不教之教，無言之詔”，指的是不以直接的方式進行教育，而是通過日常言行很自然地進行熏陶。上世紀60年代，葉聖陶先生説，“教是為了達到不需要教”，不教而教是教育的最大成功。今天的學前教育，正到了回歸“不教之教”的時候。
從教育學的視角看，“不教之教”，是在生活、遊戲中自然地滲透、浸潤，提升幼兒的認知能力。在這一時期，教給孩子的應是“活”知識，而非“死”知識。比如，利用分湯圓、分蛋糕等生活中的小細節，讓孩子了解數學的一些基本概念；把日常所見的招牌、路牌甚至廣告單指給孩子看，教其識字，而不是簡單地把識字認數的卡片指給孩子，機械地要求其記憶、復述；還可以通過各種多感官、多樣化的主題性活動，讓每個孩子都能參與其中，在語言能力、動手能力、社交能力、合作能力等方面得到綜合提升。同時，“不教之教”更可以用孩子們能理解和接納的方式，把“責任感”“愛國主義”等抽象品質，通過一個個生動場景展現在幼兒眼前，繼而滲透到幼兒的言行中。
有時，“不教之教”甚至可以是老師一句溫柔的鼓勵、一個堅定的眼神，引導孩子養成良好的生活習慣和學習習慣，樹立正確的是非觀，指引他們成為一個合格的小公民。從某種意義上説，從孩子踏進校門的第一天開始，幼兒園其實就在進行“幼升小銜接”——不僅為培養一個合格的小學生做準備，更要為培養一個合格的未來公民努力。而完善的人格培養，保護孩子的善良和愛心，激發孩子與生俱來的潛能，並融入到自己的身體力行中，正指向著教育的本質。
泰戈爾説：人是一個初生的孩子，他的力量就是生長的力量。而如何教育孩子，教給他們什麼，某種程度上就折射著我們如何面對自己、又如何面對社會。拒絕目光短淺、急功近利，這是解決“小”的問題的一個準則，又何嘗不是我們處理各種社會問題的一個通行準則？
（作者為上海市政協委員，中福會託兒所所長）