不久前，英國《每日電訊報》發表的一篇文章援引英國慈善組織“國家兒童局”的調查稱，本國有近5萬名兒童未在學校註冊，並呼籲政府建立全國性的數據庫。文章表示，由於難以保護這些孩子，他們極易暴露在各種犯罪活動之中，例如受到極端主義的蠱惑、被拐賣或者被剝削。
記者在國家兒童局的官方網站上看到了這篇調查報告。報告稱，2016—2017年英國共有49187名失學兒童。經過調查發現，有一部分失學兒童在當地的社區救助機構進行了登記，或是在曾經就學時享受過學校的免費午餐，這説明瞭失學與貧困有一定相關性。但是報告表示，由於對這些孩子掌握的資訊極少，他們因何失學還不明確。不過，一些特定群體的孩子更容易面臨失學，比如殘疾兒童、未成年母親的孩子以及難民等。
英國的教育體系歷史悠久，政府每年投入大量資金保障學齡兒童接受教育。在英國，5—16歲的孩子需要接受小學和中學教育，在公立學校就讀不收取學費，而私立學校的學費相對較高。當然，家長還有另一種選擇，那就是“在學校以外的地方接受教育”，例如家庭教育。在這種情況下，家長需要保證孩子接受到的教育達到與學校同等的水準，還要將情況彙報給當地政府。如此看來，學費和教育體制不應是阻礙孩子上學的主要原因。
記者又查閱了英國教育部就失學兒童出臺的相關法令。法令顯示，地方政府有責任記錄每一個學齡兒童的就學情況。其中規定，除非是畢業、升學，當一名學生不再保留某學校的學籍（例如轉校）時，這所學校必須向地方政府及時彙報，並詢問監護人孩子此後的就學去向。同時，法令要求學校、家長和地方政府聯動，共用資訊，保證孩子的安全。地方政府如若察覺孩子失學可能涉及犯罪行為，還會請警方介入調查。
不過國家兒童局表示，雖然地方政府有記錄失學兒童數據的義務以及彙報機制，但是由於記錄方法有別等原因，數據的真實性和完整性無法保障。因此該機構呼籲建立國家層面的統一數據庫，來保護所有孩子在接受教育的同時免受傷害。
英國教育部表示，失學兒童長大後更可能成為“尼特族”，即“不讀書、不工作、不進修的社會人群”，既無法保障自己的經濟狀況，也給社會帶來不穩定因素。在英國、美國、日本等發達國家，“尼特族”已經成為一個較為嚴重的社會問題。根據英國眾議院最新的調查數據，2017年第二季度，共有79萬在16—24歲之間的年輕人屬於“尼特族”，佔該年齡段總人口的11.1%。英國政府也在出臺相關對策，改善繼續教育和雇傭制度，鼓勵年輕人深造、培訓和就業。然而，若想讓一個在少年階段就告別學校的人重新融入社會，困難可想而知。
（本報倫敦電）
《 人民日報 》（ 2018年03月01日 22 版）