辛醜年要來了，屬相究竟從啥時候開始算？

農曆新年離大家越來越近，即將到來的農曆辛醜年，承載了人們的美好期盼。

所謂“辛醜年”，其由來與中國古代傳統的干支紀年法有關。此外，古人還設計了十二生肖與“十二地支”互相搭配。辛醜為干支之一，“醜”對應的生肖為“牛”。

這也引發了人們新一波的討論：干支紀年法是怎麼回事？我們常説的“屬相”應該從何時算起？生肖牛有啥傳説？

“辛醜年”有何講究？

日前，“農曆辛醜年僅有354天”的話題登上熱搜，很多網友紛紛表示好奇，為何天數變少了？

資料圖：牛年玩偶走俏。　泱波攝

究其原因，有專家指出，中國農曆根據月相的變化週期來確定日期和月份，根據二十四節氣來確定一年的長度。

由於12個農曆月的天數不夠二十四節氣的年長，13個月又超過了，故而採用適時增加閏月的辦法來進行調節。而即將到來的農曆辛醜年沒有閏月，是一個平年，共354天。

至於“辛醜年”的叫法，與古代很早就在使用的干支紀年法有關。所謂“干支”，是天干和地支的總稱，把干支順序相配來表示年、月、日的序號，60年一迴圈，週而复始。

例如，天干有十個，即甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；地支有十二個，依次是子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。

古人把它們按照甲子、乙醜、丙寅等順序組合搭配起來，也不會重復，辛醜年就是農曆一甲子中的一個。

屬相從啥時候開始算？

有趣的是，為了便於記憶，古人還專門設計了12種動物即十二生肖，來與“十二地支”互相搭配。辛醜為干支之一，“醜”對應的生肖為“牛”。

資料圖：工作人員展示《辛醜年》特種郵票。　徐珊珊攝

流傳至今，十二生肖有豐富的文化內涵，早在先秦時期，典籍中就出現了相關記載。

比如，湖北雲夢睡虎地發掘出的秦代竹簡中，《日書》裏有關“盜者”的內容與十二生肖比較接近，如“子，鼠也，盜者銳口，稀須；醜，牛也，盜者大鼻長頸……”

東漢王充的《論衡》則有如下記載：“寅木也，其禽虎也；戌土也，其禽犬也；醜未亦土也，醜禽牛，未禽羊也。”其中就提到了十二生肖和對應的十二地支屬性。

所以，出生在庚子年，屬相是“鼠”，出生在辛醜年，屬相則是“牛”，以此類推。不過，對屬相從何時算起，網友們似乎也有不同看法。

有觀點認為，屬相是從立春那天算的；但也有人反駁稱，屬相是按農曆算的，從正月初一開始到除夕結束。而且生肖比二十四節氣出現的要更早。

民俗專家王娟在接受記者採訪時認為，屬相應該從正月初一開始算。立春是節氣，是根據太陽的運作規律計算的，與古代的陽曆有關；屬相是跟著農曆走的，與月亮的運作規則有關，所以，除夕子夜之時，屬相交接。

生肖牛的故事與傳説

不管屬相從何時開始算，需要注意的一點是，中國人確實對十二生肖情有獨鍾。關於生肖牛，也有不少有趣的故事。

資料圖：江蘇阜寧再現“打春牛”民俗。　谷華攝

在網上流傳的一個故事中，牛是玉帝殿前的差役，時常往返于天宮和人世之間。有一次，玉帝派它去人間撒草籽，免得地面寸草不生。

結果，它不留神記錯了玉帝的囑咐，到人間後走一步撒了三把草籽。結果第二年，野草叢生，農夫根本無法種莊稼。

玉帝特別生氣，便罰它去人間幫農夫種地幹活。老牛知過能改，幫助人們做了不少工作，勤勞又踏實，所以在排生肖時，它也被列入其中。

在十二生肖中，牛一直被認為是任勞任怨的代表，被賦予豐富的文化內涵。比如，古代有“鞭打春牛”的習俗，有促進春耕，祈盼豐年等寓意，後來也成為民俗文化的重要內容。