調研中發現,運河文物展品和文創産品匱乏,展覽內容單調重復、缺少吸引力的現象比較突出。究其原因,源於對運河文化遺産資源的收集整理和研究不夠。主要是底數不清,且沒有國家層面的統一規劃。底數不清具體體現在:
一、文化遺跡遺物底數不清。一方面,運河流經區域大部分未進行過系統考古調查發掘,地下文物遺存分佈情況不清。另一方面,地上文物遺存情況底數也不清楚,大量低級別和近現代文物遺存在很多地區沒納入保護視野。
二、文獻檔案資料底數不清。大運河歷史文獻檔案資料內容極為豐富,涉及歷代治水思想、工程、河務、漕運、運河區域社會發展狀況等。可分為三大類:一是古籍文獻,二是檔案資料,三是民間文獻。這三類文獻檔案資料,除個別地方和機構,如山東聊城大學等進行了局部收集整理外,全面系統的收集整理工作尚未展開。