在悠揚的音樂中迎來新的一年如今已成為很多人喜愛的辭舊迎新的方式。交響樂充滿了藝術美感，並與人們心中對新年美好、希望的情感緊密聯繫在一起。每到這個時候，我總是特別忙碌，排練、演出，為人們送去新年祝福。而幾十年來，在這一年一度的新年音樂會背後，能夠感受到很多變化。
新年音樂會起源於歐洲，大約是上世紀90年代初，這種藝術形式在中國生根發芽，最初主要由國家級院團來演奏。漸漸地，它在全國開花結果，成為新年必不可少的文化活動。現在全國各地觀眾都能在新年之際欣賞到精彩的交響樂演出，各地交響樂團藝術水準越來越高。以前我們各地巡演，很頭疼的一個問題就是場地條件不行，現在則經常驚嘆不已——怎麼有這麼棒的音樂廳！就在不久前的12月，像柏林愛樂樂團、維也納愛樂樂團這樣的世界頂級樂團也來到中國演出。要知道，這些樂團的演出檔期很有規律，國際巡演多為每年4、5月或者9、10月，年底來中國是很罕見的。這充分證明我們的演出市場和文化氛圍、藝術品位的水準之高。
變化的不僅是“面子”，更是“裏子”。2018年的最後這一個月，我一直忙於新年音樂會的排練，付出了很多時間，因為曲目量和難度都增加了。新年音樂會通常以一些觀眾耳熟能詳的經典曲目為主，現在則經常上演分量較大的交響樂曲目。這些年來，演出主辦方提出的要求越來越多，包括曲目的建議和藝術的需求等，幾乎完全是職業音樂家提出的水準。分析一下，我認為有兩個原因：一方面是演出市場的專業化水準提高，另一方面更為重要，主辦方代表的是觀眾，這意味著觀眾欣賞水準的提升。不過，增加的辛苦也讓我很開心，因為對音樂家來説，最大的幸福就是跟觀眾能夠“交心”，知道觀眾真正聽進去了，喜歡你的演奏。
2019年，我的演出依然是滿滿的，最關注的是中國音樂的傳承和創新。
2018年，我在兩會提出了關於整理出版中國優秀樂譜的提案，這緣于我帶領樂團到國外演出時經常遭遇的尷尬———西方經典音樂樂譜都由各國權威的音樂出版社出版，並且不斷修訂、再版，製作精良、標記清晰。而我國很多的經典音樂作品沒有得到出版，樂譜不是手抄本就是個人制譜本，給藝術家們排練演奏帶來很多的障礙。提案得到了相關部委的積極回應，現在我正積極跟相關專家以及出版社交流研討，希望把改革開放40年來優秀的中國音樂作品正式出版，進而挖掘出版更多近現代的經典音樂，這將是一項長期的工作。任何民族的藝術要想創新首先必須傳承，把優秀的中國音樂規範整理出版，能使我們的傳承更加有依據，同時也讓世界更加了解中國音樂。
藝術的發展離不開創新，20年前，我曾經跟河南豫劇團等幾個院團合作，用交響樂伴奏豫劇《穆桂英挂帥》，由著名豫劇藝術家馬金鳳主演，當時在北京保利劇院連演10場，場場爆滿。這次經歷讓一直在我心裏，總是想著。最近幾年中國歌劇事業快速發展，不過歌劇的藝術品質卻是參差不齊。這兩件事讓我深受觸動，如何發展中國歌劇？我想根本還是應該從我們自己的音樂中走出來，包括民間音樂、戲曲等。我想嘗試著跟戲曲合作，這個想法戲曲藝術家也很感興趣，我們有過深入的探討。將交響樂與戲曲藝術、民間音樂中西合璧，慢慢出一條路。
走過改革開放40年，迎接新中國成立70週年。我想，歌頌偉大的時代必須要在藝術上扎紮實實地開拓創新，創作精品。中國交響樂體現的是中西文化交融，作為中國音樂家，我們要講好中國故事才能無愧於時代。
（李心草係全國政協委員，中國國家交響樂團首席指揮）
