張謇，字季直，晚號嗇庵，江蘇南通人，末代狀元。同時，張謇又是中國近代著名實業家、政治家、教育家和社會活動家。
張謇常言，天之生人也，與草木無異。若遺留一二有用事業，與草木同生，即不與草木同腐！
什麼是張謇精神？
簡而言之，即張謇在100多年以前以一己之力，推動了一個相對系統的綜合性“社會實驗”，這一實驗最終形成了張謇精神。
強烈的愛國熱忱！
張謇是中國傳統士子的傑出代表，“先天下之憂而憂”是其突出的人格特質。在史料中有一個簡單好量化但不一定精準的説法，即在1895年《馬關條約》簽訂之後，康有為選擇了變法，孫中山選擇了革命，張謇選擇了實業，終極目標都是救國。
張謇不僅僅選擇了實業，張謇一生，心繫家國，知難而進，雖迭遭挫折，但報國之心從未有絲毫減損。
“敢為天下先”的實幹精神！
張謇是科舉史上第一個“下海”狀元。創新加實幹是他一生的真實寫照。他創辦了中國第一家民營企業、中國近代第一所師範學校、第一所民間博物苑、第一所紡織學校、第一所刺繡學校、第一所中國人辦的盲啞學校和第一所氣象站，在20幾個第一中均領一時風氣之先，成為名副其實的社會改革者和國家建設者。
當代學者章開沅認為，在中國近代史上，很難發現另外一個人在另外一個縣辦成這麼多事業，産生這麼深遠的影響，而至今在這個地區仍然到處可以感受到他的存在。張謇的名字已經與近代名城南通融為一體，並將以其開拓近代化道路的光輝業績而永遠為後世所緬懷銘記。
開放的視野和系統的實踐！
張謇從來沒有滿足於大生棉紡業的成功，而是將其發展成為一個涉及墾殖、運輸、金融的資本集團；從來沒有孤立地從事企業經營，而是以實業為母，以教育為父，系統推進經濟社會全面發展。
充滿人文傳統的現代企業家意識！
張謇始終強調中國本土企業家一開始就應具有社會責任、群體意識和家國觀念。他反對唯利是圖、見利忘義與金融投機，將經商視同齊家、治國之大事。
張謇摯友劉厚生説，張謇一生似乎是一個結束兩千年封建社會封建舊思想，最最殿後，而值得注意的一個大人物。同時也是走向新社會、熱心為社會服務的一個先驅者。
張謇是一個承前啟後的歷史人物，他的精神對於當代，仍有巨大價值。在此，我們回望張謇——100年前中國現代化事業的先行者，他身上集合了中國傳統士大夫與當代中國精英所應具備的諸多品質，我們能夠從張謇身上找到有益的啟示。
