航空公司合理拒載與歧視無關
朱達志
上周,一則自閉症少年乘機被拒的新聞引發熱議,作者喬杉撰文稱:理解和尊重航空公司維護航空安全的措施,但前提是旅客行為確實威脅到航空安全,不能虛設議題。(《中國青年報》11月17日)11月21日,騰訊評論“今日話題”又發表專稿,稱反對航空公司拒絕自閉症少年登機的行為,認為此舉是對弱勢群體的漠視甚至歧視。
媒體發表的上述言論再次引發網民議論紛紛,絕大多數人仍然認為,整架飛機乘客的安全還是要比自閉症少年及其家屬的權益更重要。何況,航空公司對當事人權益已給予最大限度的維護,返還了機票錢還貼了汽車錢;當事人對此處理辦法也沒表達明顯的異議。更重要的是,航空公司的行為于法有據。
飛行器的安全,確實不同於一般交通工具。因此,民航班機的安全保障措施比地面交通工具嚴格得多,相信大家都能理解。但是,一般民眾並不一定明白,究竟哪些乘客的行為會對飛行安全構成顯性或潛在的威脅,於是他們很容易想當然地發表議論。我坐過一趟航班,乘客包括我在內一共才5人。當時我們就想,既然如此,何不自選座位甚至免費升艙呢?但是空姐告訴我們,由於乘客太少,為了保持飛機的平衡,請我們坐在原位。如果不是那次旅行,我根本不知道保持飛機平衡的重要性有多大。
曾有行家告訴我,不少空難的發生,其實是跟機上乘客的騷動密切相關的。當一些緊急或者危險情況發生後,機組和空乘人員會一再要求乘客坐在自己的位置上,就是為了避免大家一窩蜂地涌向飛機前部和緊急出口處,造成飛機失衡,令事故發生。所以航空法規對那些在機上與人(包括與空乘)發生爭執、造成騷動的行為,處罰很嚴厲。
明白這些道理後,我們就應該理解法律法規為什麼要賦予承運人某些特權,讓其判斷和認定哪些旅客不適合旅行,或者可能會給其他旅客造成不舒適、危險或危害,進而拒絕他們乘機。比如有些乘客或多或少存在一些精神與心理問題,表面上看似乎並無多少反常舉動,但萬一在空中突然意外躁動或攻擊他人,造成騷亂,就很有可能對航空安全構成威脅。對這類人,航空公司拒載,顯然合情、合理、合法,絕不存在什麼歧視問題。
從這個角度説,揚子江航空公司拒絕崔先生患有自閉症的兒子登機,並無不妥;其做法獲得大多數網民的支援,再正常不過。因為自閉症(又叫兒童孤獨症)患兒通常具有不同程度的言語發育障礙、人際交往障礙、興趣狹窄和行為方式問題,其中約有3/4的患者伴有明顯的精神發育遲滯。這些情況都難保患兒不會在飛行過程中發生情緒異常。何況崔先生的兒子在候機時就已經有“來回不停地走動”及“高聲喊叫”等異常行為。
維護乘客權益,確保每一位乘客都能獲得公平對待,這毋庸置疑。但是航空安全事關所有乘客及航空公司的合法權益,相比而言這更重要。儘量將所有的安全隱患消弭于未然,是航空公司的責任,也是所有乘客應盡的配合義務。在這方面,並不存在虛設議題、歧視病患乘客的問題,更與弱勢群體權益保護無關。