“祿”,即俸祿、俸給。俸祿的厚薄代表了官職的高低,故俸祿又引申為官職、爵位。有“高官”即有“厚祿”,優越的社會地位、富足無憂的生活,正是封建等級社會人們所嚮往並努力追求的一種吉利祥瑞。
麒麟與龍鳳一樣,是古人為嚮往美好生活而創造出來的神異、祥瑞動物。它的出現,往往被視為聖王之嘉瑞。清代時,麒麟被繡于武官一品官服的補子上,成為一種等級制度的標誌。
明 白玉雕麒麟紋帶板
鶴性情高雅,形態美麗,被稱為“一品鳥”,與祥雲、龍紋、牡丹等組合在一起,寓意“一品當朝”、“高升一品”。明清兩代文官一品官服的補子圖案均為鶴。
明 白玉雕鶴紋帶板
傳説黃河鯉魚跳過龍門,就會變化成龍。後以“鯉魚跳龍門”寓中舉、陞官等飛黃騰達之事。
清 白玉雕魚龍
“猴”與“侯”同音,寓意封侯拜相。
清 瑪瑙雕松猴紋花插
松寓意長壽,松與猴搭配表達了人們對長命富貴的希冀。
宋 “進祿”箕形陶硯
東漢 錯金銀“長宜君官位至三公”銅帶鉤
三公在中國古代各朝所指官職雖不盡相同,但同為僅次於天子的最尊顯的三個官員。