記者近日從全球規模最大的恐龍蛋化石遺址——湖北青龍山恐龍蛋化石群國家級自然保護區了解到，聯合科研團隊日前在遺址一號館恐龍蛋化石露頭修復治理過程中，偶然從一窩31枚的蛋窩裏，發現了3枚結晶恐龍蛋化石。湖北省地質科學研究院古生物化石研究中心主任趙璧稱，這是湖北首次發現結晶恐龍蛋化石，對於揭示恐龍産蛋過程和還原當時的古環境具有重要研究意義。

青龍山恐龍蛋化石群位於十堰市鄖陽區的柳陂鎮青龍山，距今6000萬年至8000萬年左右。1995年，該化石群被發現。通過大量細緻研究，科研專家確認青龍山恐龍蛋化石群係晚白堊世中期的恐龍蛋化石，目前在地表出露和被保護得較完好恐龍蛋有近3000枚，可以識別和劃分為至少220個蛋窩，許多蛋窩都表現出獨特的排列方式。

2020年，中國科學院古脊椎動物和古人類研究所與湖北省地質科學研究院，在青龍山正式組建“中國鄖陽恐龍蛋研究中心”，成立聯合科研團隊。本次發現的結晶恐龍蛋化石共計3枚，呈扁圓形，長軸約14～15釐米，短軸約12釐米，蛋殼厚度1.31～2.4釐米，均呈原地埋藏狀態。

記者在遺址現場看到，這3枚特殊的化石與周邊28枚非結晶恐龍蛋化石，構成一個31枚的蛋窩。完好的晶體晶面，讓這3枚特殊的恐龍蛋內部閃閃發光。

趙璧介紹，3枚結晶恐龍蛋化石保存完整性均較高，蛋殼和內部結晶礦物大部分保留完好。只有蛋表面小範圍破口內，顯示出其與周邊恐龍蛋化石完全不同的內部礦物結晶情況。

科研專家通過研究發現，從最典型的編號為J2的恐龍蛋化石破口觀察，其內部結晶礦物類型單一，是粒徑0.2～0.4釐米的方解石。對礦物鑒別發現，靠近蛋殼部位結晶緻密，到達蛋內部中央部位晶體礦物粗大且呈單晶，這説明結晶過程是從外向內的。

那麼，結晶恐龍蛋化石是如何形成的？“目前學界對結晶恐龍蛋化石的成因研究，還較為薄弱，尚未建立相關理論。”趙璧告訴記者，根據對這次發現的含結晶恐龍蛋化石的初步觀察，其蛋殼形態完整，應屬於未孵化或恐龍未破殼的蛋。“幸運的是，化石沒有被後期掩埋和成岩作用破壞。內部的方解石礦物應該是在恐龍蛋埋藏和成岩過程中，大量碳酸鈣過飽和溶液通過蛋殼氣孔滲入其中，結晶和充填形成的。”

趙璧進一步闡述，從結晶恐龍蛋化石的整個蛋窩觀察，恐龍蛋以蛋殼上表面破口和內部充填泥沙為主，數量超過20枚，表明當時這一批蛋恐龍破殼的佔大多數。“這3枚結晶恐龍蛋化石位於蛋窩的同一側，可能指示靠這一側的蛋窩微環境有一定特殊性。這3枚恐龍蛋可能靠近水道，産下不久就因水位上漲被淹沒。”據介紹，結晶恐龍蛋化石屬世界罕見，主要是因為相比普通恐龍蛋化石，結晶恐龍蛋化石的形成環境和條件十分苛刻，更需要及時掩埋和對蛋殼的保護，以及“恰到好處”的成岩物理化學條件才能形成。

目前，只在大型博覽會和大型博物館內，偶見結晶恐龍蛋化石的蹤跡。但是，這些蛋化石都成了“標本”，離開了産地和地層，失去了埋藏資訊。相比之下，科研專家在青龍山發現的這類化石均處於原位埋藏和保護狀態，並與其他恐龍蛋化石構成蛋窩集群，其意義更為突出。

“從科學研究角度，結晶的恐龍蛋化石形成于特殊的古環境，記錄了恐龍産蛋和孵化時期的珍貴水體地球化學資訊以及蛋窩微環境特徵資訊。”趙璧説。（王建宏 張 銳 本報通訊員 朱 江 于東祥 陳 琦）