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滿漢全席以宮廷盛宴而聞名於世，但是關於它的起源則長時間蒙著一層神秘的面紗，傳聞甚多。在國內飲食界，有人稱滿漢全席是清代宮廷筵席；更有人認為其為清朝皇帝筵宴滿漢文武大臣的“國宴”；但與此相反的説法則明確指出，《清史稿·大宴儀》從來沒有“滿漢全席”也絕非“宮廷禦膳”，更不是皇帝餐。 

滿人進關後，在六部九卿中，設光祿寺卿，專司大內筵席和國家大典時宴會事宜。據《大清會典》和《光祿寺則例》記，康熙以後，光祿寺承辦的滿席分六等。光祿寺承辦的漢席，則分一二三等及上席、中席五類。

清代宴席定制、菜式有嚴格的等級區分及銀兩標準。

據記載康熙年間，一等滿席，每桌價銀八兩，一般用於帝、後死後的隨筵。清朝初年1兩白銀的購買力，約合今人民幣400—500元即每桌為3200--4000元。

二等席，每桌價銀七兩二錢三分四厘，一般用於皇貴妃死後的隨筵。約合人民幣2893--3617 元。

三等席，每桌價銀五兩四錢四分，一般用於貴妃、妃和嬪死後的隨筵。約合人民幣2176--2720元。

四等席，每桌價銀四兩四錢三分，主要用於元旦、萬壽、冬至三大節賀筵宴，皇帝大婚、大軍凱旋、公主和郡主成婚等各種筵宴及貴人死後的隨筵等。約合人民幣1772--2215元。

五等滿席用於招待朝鮮進貢的正、副使臣，一些貢使及蒙古王公等，規定每桌價銀三兩三錢三分，約合今人民幣1665元。

六等滿，賜宴經筵講書，衍聖公來朝，越南、琉球、暹羅、緬甸、蘇祿、南掌等國來使，規定每桌價銀二兩二錢六分，約合今人民幣1130元。

光祿寺承辦的漢席，則分一二三等及 上

席、中席五類，主要用於宴賜文武會試考官出闈，實錄、會典；書開館編纂日及告成日賜宴等。其中：

一等席用於主考，知、貢舉等官，每桌內饌鵝、魚、雞、鴨、豬等二十三碗，果食八碗，蒸食三碗，蔬食四碗。

二等席用於同考官、監試御史、提調官，每桌內饌魚、雞、鴨、豬等二十碗，果食蔬食等均與一等席同。

三等席用於內簾、外簾、收掌四所及禮部、光祿寺、鴻臚寺、太醫院等各執事官，每桌內饌魚、雞、豬等十五碗，果食蔬食等與一等席同。

上席高桌、矮桌用於文進士的恩榮宴、武進士的會武宴，主席大臣（高桌）、讀卷執事官用矮桌,用面二斤八兩，寶裝花一攢，內饌九碗，果食盤，蒸食七盤，蔬菜四碟。陳設豬肉、羊肉各一方，魚一尾。

中席用於文武進士和鳴讚官等，用面二斤，絹花三朵，其他與上席高桌同。

始於康熙，盛于乾隆時期的千叟宴，是清宮宴中最大規模，與宴者最多的盛大禦宴。康熙五十二年在陽春園第一次舉行千人大宴，招待在京60歲以上、京外65以上的老人,鼓勵臣民尊重長輩孝敬老人。康熙朱批65歲以上者賞銀一兩，70歲以上者六兩，80歲以上者八兩，90歲以上者十兩。 乾隆五十年于乾清宮舉行千叟宴二次,招待70歲以上老人,每次與宴者三千人。嘉慶元年正月再舉千叟宴于寧壽宮皇極殿，與宴者三千五十六人。後人稱謂千叟宴是“恩隆禮洽，為萬古未有之舉”。

九白宴始於康熙年間。康熙初定蒙古外薩克等四部落時，這些部落為表示投誠忠心，每年以九白為貢，即：白駱駝一匹、白馬八匹。以此為信。蒙古部落獻禮後，皇帝高禦宴招待使臣，謂之九白宴。每年循例而行，宴請標準依制每桌1665元。

節令宴係指清宮內廷按固定的年節時令而設的筵宴。如：元日宴、元會宴、春耕宴、端午宴、乞巧宴、中秋宴、重陽宴、冬至宴、除夕宴等，皆按節次定規，循例而行。

滿族雖有其固有的食俗文化，但入主中原後為服從政治需求，施行科舉考試時多用漢席，保證各族人的飲食需要，以便於考出好成績。各族每人平均可參與文、武官員的考試，錄取後可以直接參與執政和國家行政管理。而對吸取漢族文化、推行儒學與佛教、整理幾千年的文化遺産，拓展外交,維護民族團結有功人員賜予宴席和榮譽，對強化政治體制、治國理政發揮了重要作用。 

設“滿漢全席”也是為了充分體現多民族融合的特點。滿人剛剛入關時宴請漢族官員多用滿席，只有開科考試時用漢席。漢族官員招待滿族官員時也多用滿席並加入部分漢菜，這樣就使菜饌發生了一定的變化。為了更好地發揮宴請的政治功能，逐漸使滿宴與漢宴相融合，形成了後來的“滿漢全席”，集中了全國各地區菜係108道。其中南菜54道，分別是30道江浙菜 、12道福建菜 、12道廣東菜，北菜54道，分別是12道滿族菜 、12道北京菜、 30道山東菜。這些菜也不是一次吃完，要用三天時間享用。顯然這不是用於一般的宴請，而是用國家的重要場合。

千叟宴雖然僅舉行四次，其政治效果甚大，推動了中華禮制文化傳承，也增加了家族長者為尊的治理和國家穩定，這在農耕時代有著典型的示範作用。

各種時令節日宴，對傳承中華文明和幾千年的文化和風俗起到了重要作用。俗話説民以食為天，宴賜制度和銀兩使用的規制既保障了統治的需求，也杜絕了鋪張浪費，充分體現了華夏文明與文化傳承。

參考書目：《清史稿·大宴儀》、《大清會典》和《光祿寺則例》。中國滿漢全席的來源與滿漢全席的特點分析。

（作者：人大附中國際班 李橋）