這幾天，一款名為“子彈短信”的社交聊天類APP刷爆了朋友圈。自今年8月20日正式推出算起，這款APP僅用了一週多的時間就獲得了過百萬的下載量。其間，子彈短信APP還因為下載量過高而被蘋果應用商店APP Store啟動了下載驗證程式。甚至有人預言，這款新晉APP可能會撼動微信的社交霸主地位，取而代之。
語音識別能力強，但實用價值受質疑
子彈短信為何會一夜爆紅？在不少人看來，這主要源於其投資者、人稱“老羅”的羅永浩的號召力。羅永浩可謂是個風雲人物。當他還是一名英語教師時，其“老羅語錄”就曾在網上被廣泛流傳。此後，他辦過牛博網、掄錘怒砸過西門子冰箱、與方舟子打過嘴仗，這些都成為一時的焦點話題。
從2012年開始，羅永浩的主要身份變成了企業家，他推出了自己的手機品牌——錘子手機。和其他國産手機不同，錘子手機帶有濃郁的羅氏風格。它們並不過分追求低價和高性價比，而是力求在某些功能、特徵上有所創新或突破。不過，這些“標新立異”也導致産品常處在毀譽參半的境況。
原本，對於子彈短信的設定只是附著在堅果Pro2手機上的一個特色應用。不過，在羅永浩的不懈宣傳下，這款APP的用戶群很快就突破了堅果Pro2用戶的範圍。根據極光大數據于8月24日發佈的安裝分佈資訊，非錘子品牌安卓手機的子彈短信APP安裝量已佔總安裝量的27%。
那麼，和現有的社交聊天類APP相比，子彈短信又有何特點呢？為此，筆者親自下載該應用並進行了嘗試。第一印像是，這款APP的界面十分簡約，甚至可以説有些簡陋，很多人們熟悉的社交軟體特徵都沒有提供。一些進行了體驗的朋友也發表了類似的觀點。例如，筆者一位朋友就抱怨説：“它竟不能發表情包，這讓我覺得自己聊天時就像個老年人！”
當然，在簡約的外觀下，子彈短信的優點也很明顯。其中最重要的一點就是超強的語音識別能力。筆者嘗試了用普通話和英文進行輸入，其語音識別速度都非常快，準確度也非常高，長句輸入也沒有問題。有朋友甚至嘗試用東北方言輸入，該APP也可較好地進行識別。此外，在噪聲環境下，它的識別語音的能力也非常強。筆者和朋友在幾個嘈雜的環境中進行了測試，結果都還比較好。
不過，這樣的語音識別功能究竟有多少的實用價值，恐怕還是頗為令人懷疑的。一位朋友對筆者感嘆説：“這語音輸入倒是好。但如果我們要用到大段語音輸入，為什麼不直接打電話呢？”對於朋友的這個問題，筆者尚不知該如何回答。或許，羅永浩也沒完全想好。
是“新一極”還是“曇花”，現在判斷為時過早
據説，法國文豪大仲馬很喜歡蒐集真實案例作為寫作素材。有一次，他讀到一則復仇案件，就對人説：“這只醜陋的牡蠣裏，有顆正在被打磨的璀璨珍珠！”後來，他在這則案件的基礎上創作出名著《基督山伯爵》。
和文學創作一樣，一款優秀軟體的雛形也可能是非常粗糙的。例如，微信在剛剛推出時，就曾遭遇過如潮的差評，很多人説這只是簡化版QQ。但這款在當時看起來十分簡陋的APP後來卻成為市場份額最高的社交聊天軟體，並逐漸發展成為人們的“生活作業系統”。
同樣，儘管子彈短信現在很粗糙，但其想像空間是十分巨大的。現在，微信雖在社交聊天軟體上一騎絕塵，但由於它的功能過於繁雜、玩法過於多樣，因此其在溝通效率上存在一定不足。尤其是對於一些資訊交互需求非常大的用戶，微信用起來並不順手。而子彈短信則抓住了這個“痛點”。相對簡約的界面和較少的功能降低了分散注意力的可能，高性能的語音識別可以有效提高交互數量。這些特點很可能幫助子彈從微信手裏搶走一部分用戶。
對於子彈短信的爆紅，資本很快就做出了反應。羅永浩在其社交媒體透露，上線僅一週，子彈短信已獲得1.5億元的投資，估值已達到了6億元。由此可見，資本方面對於這款橫空出世的社交軟體的發展十分看好。
在資本看好子彈短信的同時，網際網路行業的兩大巨頭表現出了截然不同的態度。作為社交應用市場上的主要在位者，騰訊給子彈短信潑了一盆涼水，要求其停止對騰訊新聞的資訊抓取。而幾乎在同時，支付寶等阿裏係産品則被傳很快會接入子彈短信。一款新APP背後，巨頭之間的博弈已逐漸顯現。
那麼，子彈短信的未來究竟會如何？它會發展成為聊天軟體的“新一極”，還是被巨頭收編，抑或只是曇花一現？要回答這一切，現在還為時過早。或許，最好的態度還是讓“子彈”再飛一會兒。
