商業巨頭資助羅馬修道院恢復世俗壁畫
不久之後,公眾將有機會親眼一睹羅馬的桑蒂·誇托加冕大教堂(Santi Quattro Coronate basilica)的中世紀世俗壁畫,這些壁畫是1996年開始的一個長達十年的文物保護項目進行過程中被重新發現的。千百年來,這些繪畫被隱藏在層層石膏和油漆下面,據專家推測,這些畫很有可能是在1348年的瘟疫中被覆蓋隱藏的。
自16世紀起,這座建於第4或5世紀的桑蒂·誇托加冕大教堂一直是一群奧古斯丁(Augustinian)修女的家園。如今遊客每個月將有兩天時間通過預約前來參觀訪問,而且這要歸功於修道院內一條新修的路徑,它既保護了修女們的隱私,又允許公眾直接進入修道院托雷·馬焦雷(Torre Maggiore)樓的哥特廳(Gothic Hall)。
近年來,私人公司為恢復義大利重要公共歷史遺跡而提供修復資金已成為一個不斷發展的趨勢,這些遺跡包括芬迪(Fendi)資助的羅馬特雷維噴泉(Trevi Fountain)、寶格麗(Bulgari)資助的西班牙階梯(Spanish Steps)和托德斯(Tod’s)資助的羅馬鬥獸場(Colosseum)。而在桑蒂·誇托加冕大教堂壁畫項目上,一個由義大利文化部支援的私人公司阿克斯(Arcus)注入了20,1000美元贈款作為修復資金。目前,位於羅馬具有埃及風格的賽司提亞司金字塔(Pyramid of Cestius,約西元前12年)也正在進行修復處理,資助人是日本商人八木雄三一(Yuzo Yagi)。
桑蒂·誇托加冕大教堂壁畫的歷史可追溯至13世紀,它是全義大利最重要的中世紀世俗壁畫組圖。雖然畫作中有一些聖徒形象,但是大部分圖像都是非宗教性的,描繪了季節、美德、黃道十二宮、文科和星座等這樣的世俗的主題。儘管這些壁畫不像最近byartnet最近報道的世界上最古老的色情塗鴉那麼露骨,但其題材對於中世紀的修女來説還是蠻大膽而前衛的。