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英國政府為了增加財政收入，恢復經濟，從今年1月4日開始，將增值稅(value added tax，簡稱VAT)的標準稅率從17.5%上調到20%(英國的增值稅實行三檔稅率制:標準稅率、低稅率和零稅率)。據英國財政部估計，這一舉措會讓英國政府每年的稅收收入增加130億英謗。但是，今後每個英國家庭每年平均要多繳將近520英鎊的稅款。
眾所週知，增值稅是對應稅商品和勞務課徵的一種稅。英國政府此次提高增值稅稅率，必然會對其國內的消餐産生重大影響。據英國零售研究中心的一份報告，今年第一季度，受增值稅提高的影響，英國的消費開支將減少22億英謗。
這股影響最先波及的恐舊就是奢侈品和藝術品了，因為它們並不是生活必需品。“稅收制度的變革使富豪們也不禁打了個寒顫，正如2008年他們停止購買藝術品，即使他們仍然富有。這都是一種心理反映。” 英國Artvest Partners的Jeff Rabin如是説。倫敦Agnew's畫廊的Tom Lighton也説:“我們目前處於經濟不穩定的時期，人們對未來的經濟狀祝如何也不確定，這對藝術市場的發展會産生負面影響。”
不過，人們對英國藝術市場並未感到絕望。倫敦佛瑞茲藝博會的主任Matthew Slotover就説:“雖然這些變化都不是我們想要的，但是藝術界並沒有減緩發展的跡象。”藝術顧問Todd Levin也表示:“稅收雖然會輕微地打擊人們購買藝術品的積極性，但是這種影響並沒有那麼大。”
還有一部分人認為在一個全球性的市場中，個別國家的財政政策是次要的，而外匯匯率波動和通貨膨脹等因素才更重要。此外，有些稅收政策的改革也會使英國的富人從中受益。比如，英國的企業稅將於2014年從 28%降至24%，這將低於其他西方國家。
總之，目前增值稅上調對英國藝術市場的影響尚不明顯。雖然增值稅稅率的提高在客觀上不利於藝術品的銷售，但是，筆者相信真正的收藏家不會因為這些客觀因素而終止其藝術收藏之旅。
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