古人看不到藍色嗎？

藍色塗料

2015年的網路熱搜“一件連衣裙”中，上億網友對裙子上的條紋是黑藍相間，還是白金相間爭論不休。其實這也反映出了人類對於色彩的感知差異。

人類的視覺系統允許我們看到大約100萬種顏色，但我們無法確定對這些顏色的感知有多麼的不同。藍色是天空、水體的顏色，也可能是你辦公室的一堵墻和一件T恤的顏色。但是最近一篇發表在《科學警報》(Science Alert)雜誌上論文提到，在人類歷史上，直到最近才有人看到“藍色”這個顏色。

《銀翼殺手2049》劇照 藍色的頭髮代表著“未來感“，但在過去，我們甚至“看不到它”

凱文·洛裏亞(Kevin Loria)在2015年《商業內幕》(Business Insider)中撰文稱：“人們看不到藍色的證據可以追溯到19世紀”。

當時的英國的財政大臣，後來的英國的首相威廉•格萊斯頓(William Gladstone)在讀了荷馬(Homer)的《奧德賽》(The Odyssey)後，注意到荷馬將海的顏色描述為“酒紅色”。

他提出疑問：為什麼不是“深藍色”？格萊斯頓統計了《奧德賽》中提到的顏色，發現黑色被提到了近200次，白色被提到了約100次，但藍色一次也沒有出現。拓寬了他的研究範圍之後，他確定“藍色”在希臘文字中並不存在，無論任何地方都不存在。

L'accord bleu克萊因藍(RE 10) 1960年 伊夫·克萊因(Yves Klein)的綜合材料作品 以IKB（國際克萊因藍）為主要顏色在畫布和海綿上作畫 (CC BY-SA 3.0)

德國猶太哲學家和語言學家拉扎勒斯·蓋格(Lazarus Geiger)熱情地跟進了格萊斯頓的觀察結果，並且又分析了古代冰島傳奇、古蘭經、印度教、中國民間傳説、阿拉伯語和古希伯來語版的《聖經》。他的研究發現，在這些文化中，“藍色”一次也沒有被提到。

左圖：參加Himba辛巴族色彩實驗的奈米比亞部落牧民 (CC by sa 3.0)

右圖：達斯汀·史蒂文森顏色測試標題為“最後一個顏色詞”（4/25/2013)

每種語言最初都有表示黑色和白色的詞，代表黑暗和光明，不久之後人們用一個來形容紅色的詞，即血和葡萄酒的顏色；下一種出現在語言中的顏色是黃色，然後是綠色，最後一種出現在全球每種語言中的顏色是藍色。

2006年，倫敦金史密斯大學(Goldsmiths University of London)的心理學家朱爾斯·達維多夫(Jules Davidoff)與奈米比亞的辛巴族(Himba)成員進行了一項研究項目，他們的語言中沒有藍色這個詞，也沒有區別綠色和藍色。

根據英國廣播公司(BBC)的一部紀錄片(該紀錄片後來被指責誇大了實驗結果)，該部落的成員通過向他們展示一種特殊的模式，來測試他們是否真的能看到藍色：一個有11個綠色正方形和1個藍色正方形的圓。

雖然這個實驗對我們來説是很明顯的，但大多數的辛巴部落成員卻很難分辨出達維多夫的方塊中哪個方塊是不同的顏色。這個實驗不僅證實了語言確實會影響我們的感知，而且還揭示了Himba辛巴語言中描述綠色類型的詞彙、術語和概念要比英語多得多。 

在藍色被定義為一個詞之前，人們認為藍色的東西通常與綠色是一個色調的。

2006年，在法國盧浮宮舉辦的埃及藝術展上展出了埃及藍顏料渲染的沙伯替雕像(sataikasia / CC BY-NC-ND 3.0)

古埃及第一次提到“藍色”

古埃及社會是第一個使用藍色這個詞的，因為他們是第一個生産藍色染料的文化。“古埃及藍”是一種燦爛的藍色，或者確切地説，是“硅酸鈣銅”，是人類最早製造的人工色素之一。

藍色來代表著尼羅河、天空和後來的宇宙、創造力和生育力。藍色唯一的天然來源是稀有而昂貴的青金石（天青石），開採於今天的阿富汗。

《納菲爾提提王后像》

已知最古老的“埃及藍”樣本大約有5000年的歷史，在一幅可以追溯到第一王朝最後一位法老卡森(Ka-Sen)統治時期的墳墓壁畫中發現。

 “埃及藍”出現在藝術作品中，比如來自古王國(西元前2600 - 2100)的Mereruka梅勒魯卡古墓，它的藍色幾乎與古希臘羅馬時期(西元前330年-西元400年)的棺材中發現的藍色一模一樣，證實了兩千多年來已經擁有了完善的標準化生産系統。

到了新王國時期，埃及的藍色顏料非常受歡迎，被畫在雕像、墓穴壁畫和石棺上。曾被用來裝飾世界著名的納菲爾提提皇后像（西元前14世紀埃及王后）中的王冠。它還被用來生産一種叫做“埃及彩釉”的陶瓷釉。

左圖：埃及藍，也被稱為硅酸銅鈣，或CaCuSi4O10，或銅硅鈣石，被認為是有史以來開發的第一個合成顏料；

右圖：西元前750-700年生産的“埃及藍”Pyxis羅盤座，在柏林的Altes阿爾特斯博物館展出 (CC BY-SA 4.0)

埃及藍的製造也跨越了埃及的邊界，跨越了希臘和羅馬，在雅典帕特農神廟的雕像上留下了痕跡。根據《社會藝術》上的一篇文章，19世紀的考古學家在龐貝古城的發掘中發現了壁畫上的埃及藍顏料。

古埃及浮雕上的藍色

對藍色的新科技應用——奈米片 nanosheets

加州勞倫斯伯克利國家實驗室的一組科學家現在發現，這種古老的顏色具有獨特的性質，不僅可以減少建築能耗，提高太陽能産量，而且“通過強烈的紅外線輻射，還可以增加某些類型的太陽能電池的産量”。

這個國際研究小組由哥廷根大學物理化學研究所的Sebastian Kruss博士領導，他們在《自然通訊》雜誌上發表了一篇新論文，詳細介紹了他們基於埃及藍顏料的一種新型“奈米材料”的生産。研究人員表示，埃及藍非常適合應用於使用“近紅外(NIR)光譜學和顯微鏡”進行成像。根據Zeiss的説法，這是基於光與樣品相互作用時電磁輻射的吸收原理，來用探測器測量其透射率和吸光度。

埃及藍顏料 研究人員從這種粉末中獲得了奈米片 nanosheets

Kruss博士説，顯微鏡和光學成像是基礎研究和生物醫學的重要工具，當與光有關的物質被激發並釋放出“熒光團”時，這些物質會對樣品中的微小結構進行染色，從而使現代顯微鏡能夠進行清晰的分辨。

研究小組的一大成就是，他們從硅酸鈣、銅硅酸鹽、埃及藍色顏料的顆粒中剝離出極薄的層，這些特殊的奈米片“比人的頭髮還要薄10萬倍”，並且在近紅外範圍內，根據Sebastian Kruss博士的説法，這使它們“成為光學成像的理想材料”。

當紅光照射到埃及藍上時，它就會發出紅外光。雖然它是一種非常強大、壽命很長的光，但由於它位於光譜的紅外波段太深，肉眼無法看到它。

取自植物的奈米片nanosheets的近紅外圖像 (哥廷根大學)

科學家們跟蹤單個奈米片的運動，以可視化動物和植物組織結構的機械過程，例如，在果蠅的細胞核中。此外，研究人員將奈米薄片整合到植物中，並在沒有顯微鏡的情況下識別它們。Kruss博士説，從這種材料中獲得最先進顯微技術的潛力意味著在未來生物醫學研究中可能會有新的發現。

埃及藍在先進的生物醫學成像中有新的作用，它的近紅外輻射能比其他波長更有效地穿透組織，將為未來通訊系統提供更多的可能性。（作者：阿什利 · 考伊Ashley Cowie，譯者：高蘭，編輯：林津）