37歲是許多西畫大師的命坎，拉斐爾、卡拉瓦喬等在37歲結束了生命。近代油畫大師梵谷在37歲時用手槍向自己的胸膛開了兩槍。他們都是在這個年齡達到了藝術的頂峰而走向了生命的終點。
但37年的時間對國畫而言是連起步的門檻都不會跨過的。齊白石57歲開始衰年變法，90歲達到藝術的輝煌，八大山人、黃賓虹等藝術大師如果沒有時間的積累就沒有他們技藝的完善和藝術的最終成熟，更沒有國畫大師名分的確立。
有人説西洋繪畫是青年人的藝術，其藝術積累較多依據個人經驗，畫家個體的生命體驗在創作中佔有相當的分量，個性的思想情感左右著作品的整體基調。所以西洋繪畫展現的更多是青年人的激情，它是以青春為原料的藝術。而中國畫展現了更多成人成熟穩健的性情，在中國畫裏創造性也是第一位的，但中國畫的創新是建立在繼承前人寶貴藝術經驗基礎之上的。中國畫強調共性或規律性的審美，並在此基礎上融入個人的生活認識和對中國文化的理解，所以中國畫展示了一個人成熟階段的審美經驗。此刻熱情已經凝聚，激昂化作了坦蕩舒緩的徜徉，個體的藝術經驗已經沉澱為美的定律。它的情感是千帆過後的沉穩，是大浪于前的淡定，是閱盡千色後一筆淡墨的潤化。
西方美學家認為直覺的審美衝動中包含著泛性的成分，而弗洛伊德的泛性論更為西方藝術注入了理論的支援，各種流派和不同審美層面的人體繪畫藝術貫穿著西方美術發展的各個階段。而在中國畫裏，只有精神上的審美進入到了藝的層面，直覺的審美衝動被牢牢界定在藝術之外。由此中國藝術的品格也超越了生活大眾和凡人世欲而成為社會上游的精神集萃。
中國畫的主流是文人畫，文人畫多寄情于山水，寄情于梅竹。有人以此為據，認為傳統中國畫缺失對生活的關注和對社會苦難的反映，是一種遠離社會的個人情感。豈不知由於審美階段的不同，中國藝術關注社會的目光已經篤定沉健。遇世事悲歡，不再驚訝、不再激憤，更無恐懼，不需吶喊。面對人性陰暗，已經習以為常，已經意料之中。對待醜陋逆行它已不會像年輕人那樣不解而憤懣。故中國畫在審美上已經超越了聚合發展階段，走向沉穩積健。它的目光投向繪事千年的流傳，看盡世態輾轉，萬相叢生。欲掃畫筆出幽荷，滌蕩青泥，暫求一刻平靜時，再觀南山葦旁，還是花竹美。
喬宜男 2012年11月6日于北京