本書中，我們通過各種母題欣賞藝術。在觀賞藝術創作時，不單要了解作者背景、畫作題目、顏色和構圖，也要聚焦每幅作品的母題，思索其中含義，剖析母題相同的作品，這樣才能有更多收穫。不只是西方古典藝術，東方藝術、現代藝術也是如此，藝術的世界充滿了傳統的寓意與象徵。

本書列舉的母題只是其中一小部分，藝術領域裏還有許多非常有趣、值得探究的母題。如果從中發現了自己感興趣的母題，還請參考本書列出的建議書目，親自查考一番。熟悉的母題越多，就越能享受藝術的樂趣，本書若能成為這麼一個契機，將是我莫大的榮幸。

本書是以2013年1月4 日到4月5日，連載于《東京新聞》以及《中日新聞》的專欄“神就藏在細節裏——依母題解讀藝術”為基礎，再添增一些新的篇章，加上圖片修潤而成。去年秋天，《東京新聞》的三澤典丈先生向我提議這個連載計劃，當時我聽到要像報紙連載小説似的每日連載專欄，內心雖然有些猶豫，但因為平常就喜歡四處談論關於藝術方面的事，心想應該可以輕鬆書寫才是。

沒想到去年年底，因為大學即將畢業的女兒突然罹患不治之症，我家的生活驟然變調，我也無心工作。我在女兒住院的神戶大學附屬醫院病房中，用她原本拿來寫畢業論文的電腦，斷斷續續書寫專欄文章，才總算勉強完成。因此，文章的原稿未盡完善，有些地方的查證也不夠確切，經三澤先生的專業匯整才得以刊載，我想借此表達我的謝意。

儘管是如此粗糙的文章，仍然在連載開始不久後，便受到幾家出版社的青睞，他們詢問我是否有意願結整合冊。去年偶然與築摩書房的鐮田理惠小姐聊起連載專欄，她向我提議將此書以築摩文庫的形式出版，於是完成了這本搭配豐富圖片的精美文庫本，在此也向鐮田小姐致上最深謝意。

我那半年來不斷與病魔搏鬥、始終不放棄希望的女兒麻耶，經過一連串的治療與不斷地祈禱，還是在本書校對之際去世。

我想將這本拙作獻給我永遠深愛的女兒麻耶，表達我無盡的思念。

願你化身白蝶，飛往另一個國度。

宮下規久朗

2013年6月3日寫于西宮